Clinton manda a Christopher a Oriente Próximo como mediador

Bill Clinton, enfrascado en la preparación de su primer debate presidencial, encargó ayer al secretario de Estado, Warren Christopher, que viaje a Oriente Próximo para entrevistarse con Benjamín Netanyahu, y Yasir Arafat, ante la reunión de mañana, en el puesto fronterizo de Erez, entre el primer ministro israelí y el presidente palestino. Aunque Clinton señaló su deseo de que Christopher "esté allí para las conversaciones", el portavoz del Departamento, Nicholas Burns, aclaró posteriormente que no participaría personalmente en la reunión, a la que asistirá Dennis Ross, enviado especial para Oriente Próximo.Después de la falta de acuerdos concretos en la cumbre de Washington, EE UU cree que la situación "sigue siendo peligrosa y que requiere atentos e intensos esfuerzos". Por esa razón, se considera que la visita de Christopher "proporciona el adecuado significado simbólico y nos da la oportunidad de discutir con ambas partes con la esperanza de conseguir resultados". El secretario de Estado verá a Netanyahu en Jerusalén y a Arafat seguramente en Gaza.

Christopher, que ha incluido esta visita en el itinerario de un viaje a África previamente organizado, pasará revista al programa de conversaciones de Erez, "tanto la puesta en práctica de los acuerdos entre israelíes y palestinos como sus planes para avanzar con rapidez". Entre los asuntos pendientes se abordará, confirmó Burns, el repliegue de las tropas israelíes de Hebrón. Netanyahu habló por teléfono con Christopher para decirle que había tomado medidas para suavizar las restricciones fronterizas de movimientos de los trabajadores palestinos de Gaza y Cisjordania.

Mientras, un sondeo de la agencia Reuter indicó ayer que la imagen de Clinton se ha visto beneficiada por su intervención en la crisis de Oriente Próximo, pese el resultado de la cumbre. Al tiempo que la opinión pública valora el esfuerzo de Clinton, condena la reacción de su rival, Bob Dole, que ha aprovechado la situación, como hizo cuando los incidentes de hace un mes con Irak, para criticar a la Casa Blanca.