Un centenar de colegios españoles cuenta ya con pagina propia en Internet

Ni públicos, ni privados, ni concertados. Internet no distingue el tipo de centro al que se destina la torrencial lluvia de información que distribuye y, sobre todo, los colegios con pocas posibilidades o alejados de las fuentes de información empiezan a descubrirla utilidad de la Internet como herramienta pedagógica y para el intercambio de documentación sobre experiencias didácticas entre centros escolares.Más de un centenar de colegios españoles se han animado ya a crear su propia página y son cada vez más los colegios que utilizan habitualmente Internet en busca de información complementaria para las diferentes materias de estudio.

"Las escuelas españolas están empezando a organizarse para utilizar la red", explica Jordi Adel, profesor de Nuevas Tecnologías de la Información en la Universidad Jaume I de Castellón. "Las ventajas que aporta Internet a la Educación son innumerables. La democratización del uso de la información, el acceso a las nuevas tecnologías, la posibilidad de intercambiar experiencias con cualquier parte del mundo... Por primera vez en la historia se ha dado con un medio de comunicación de masas bidireccional".

Algunos ejemplos de las páginas web de colegios son el Rincón del Grumete del Instituto Doña Jimena de Gijón o la revista escolar electrónica catalana Un Pam de Net, creada por los profesores de la red educativa Pangea.

"Hemos contactado a través de Internet con varios colegios suecos y uno irlandés y ya hemos organizado un intercambio de estudiantes, todo a través de la red", cuenta Antonio del Pozo, profesor de Informática del Liceo Europeo, centro en el que se utiliza habitualmente la red.

Los estudiantes de este colegio navegan en busca de ilustraciones para sus libros de Ciencias Naturales, entran en las páginas internacionales sobre astronomía para recoger datos o utilizan el correo electrónico para intercambiar trabajos con otros estudiantes.

"Aún no existe en España un plan articulado, ni desde las comunidades autónomas ni desde la Administración central, para el uso de las tecnologías de la información y de la comunicación en las escuelas", dice Rafael Fernández Calvo, miembro de la Internet Society que dirige la revista Novática, de la Asociación de Técnicos de Informática.

Según Fernández Calvo, "se trata más de una cuestión de voluntad política que de medios". Y pone un ejemplo: "El Gobierno de Chile ha creado el Proyecto Enlaces para la utilización de Internet en la escuela. Han llevado la red a centenares de colegios y han comenzado por los que se encuentran en las zonas andinas más remotas y pobres. Este tipo de iniciativas son vitales para que las escuelas públicas y privadas tengan acceso a la misma información".

Jordi Ale está de acuerdo con esta queja. "Hay pocas iniciativas desde la Administración y las que hay se deben más al entusiasmo inicial por la novedad que a un verdadero interés por democratizar el acceso a la información. Pero aún así, esto irá a más y en un año o dos se organizará el primer congreso sobre este tema".

Los países escandinavos o Gran Bretaña cuentan también con sus propios planes para fomentar el uso de Internet en las escuelas, "aunque hace falta crear un sistema más coordinado desde la Unión Europea", dice Fernández Calvo. El gran ejemplo es el de Estados Unidos, donde se ha puesto en marcha un plan para conectar todas las aulas norteamericanas a la red antes del próximo siglo, y en el que participan las asociaciones de padres, los sindicatos de profesores y empresas.

"El desembarco de adolescentes y niños españoles en la red es cada vez más inminente", explica Javier Solá, que dirige la Asociación de Usuarios de Internet. "El rejuvenecimiento de los usuarios de Internet en España es cada vez más rápido. En el primer trimestre de este año, el 7,1% de los usuarios de Internet (24-2.000 entre los que navegan y los que sólo usan el correo electrónico) tenían entre 14 y 19 años y tres meses después estos usuarios suponían ya el 10%, según datos del Estudio General de Medios".

Estados Unidos es el país pionero en el uso infantil de Inter-net. La revista estadounidense Digital Kids Report cifra en cuatro millones los habitantes de la Internet infantil, lo que supone un 11% del total de los usuarios de la red, según un estudio del Georgia Institute of Technology.