Fallece Johnny 'Guitar' Watson, un olvidado innovador de la guitarra de 'blues'

El cantante y guitarrista norteamericano Johnny Guitar Watson, de 61 años, falleció el viernes tras sufrir un infarto de miocardio mientras ofrecía un concierto en directo en la ciudad japonesa de Yokohama.La figura de Johnny Guitar Watson, también conocido como Wah Wah Watson por el asombroso partido expresivo que le sacaba a este efecto, trasciende estilos y escuelas. Nacido en Tejas, Houston, el 3 de febrero de 1935, fue el primero en grabar, en 1954, incorporando la reverberación y la realimentación al lenguaje de la guitarra. Sus innovaciones alcanzaron suficiente popularidad como para que Jimmy Hendrix reconociera a menudo su deuda con él. En justa correspondencia, Watson adoptó elementos tomados de la psicodelia a su peculiar modo de entender la síntesis del blues californiano y el rock.

Sus composiciones fueron particularmente apreciadas por bluesmen blancos, como Johnny Winter o Steve Miller, y fue invitado por músicos de talante conceptual tan diverso como Little Richard, Frank Zappa o Nancy Wilson. Alcanzó notoriedad en la segunda mitad de los años setenta, pero su carrera declinó hasta que, a principios de los noventa, regresó con renovado entusiasmo para reclamar su lugar en la historia de la música negra.

En Madrid, actuó con su grupo en julio de 1993 dentro del. mismo espectáculo que B. B. King. Se le vio pletórico de fuerzas y lleno de ideas. Entusiasmó a la audiencia incluso después de haber pasado por el escenario todo un rey del blues.