Rusia obtiene 1,24 billones de pesetas del FMI a cambio de un severo ajuste económico

El Fondo Monetario Internacional (FMI) otorgará a Rusia un crédito de 10.200 millones de dólares (unos 1,24 billones de pesetas) con el f1n de ayudar a consolidar el paso del país hacia una economía de mercado. La decisión la tomó ayer el director del FMI, Michel Camdessus, después de entrevistarse con altos funcionarios rusos, incluido el presidente Borís Yeltsin, y deberá ser aprobada próximamente por el consejo ejecutivo de la citada institución financiera. Rusia se compromete a suprimir los impuestos a la exportación de gas y petróleo entre los meses de marzo y julio próximos y a adoptar un severo plan de ajuste económico para reducir la inflación y el déficit en los tres próximos años.

El crédito, que seguramente Rusia comenzará a, recibir mensualmente a partir de mayo -Camdessus espera que el programa de tres años acordado con Rusia sea aprobado por el consejo ejecutivo del FMI a finales de marzo o mediados de abril- es esencial para la economía de Rusia, ya que en el presupuesto de este año ya se contaba con unos 400.000 millones de pesetas provenientes del FMI. El fracaso de las conversaciones habría significado una catástrofe para Rusia y un golpe mortal a la candidatura presidencial de Borís Yeltsin, que desea ser reelegido, por un segundo periodo en los comicios de junio próximo.Pero el apoyo del FMI está lejos de ser incondicional y' Rusia se ha tenido que comprome.ter,a disminuir la inflación desde el 4,1% en enero pasado al 1% mensual para fines de este año -Y seguir bajando en los próximos anos- y a reducir el déficit presupuestario al 4% del PIB en 1996, al 3% en 1997 y al 2% en 1998 (el 7% en 1995).

El punto más delicado de las conversaciones del FMI con las autoridades del Kremlin fue la exigencia de eliminar los impuestos que Moscú impone a la exportación de petróleo y gas. El problema es, que la eliminación de estas tasas traerá consigo un alza de precios en el mercado interno ruso, según los expertos. Esto es algo que Yeltsin no se puede permitir en medio de una campaña electoral. Precisamente, ese impuesto se fijó para desincentivar a la exportación y conseguir que se vendiera más barato en Rusia.

"Las conversaciones fueron difíciles porque, en esencia, se discutía el programa de acciones del Gobierno ruso para los próximos tres años, y el más importante problema era el de eliminar los impuestos de exportación al petróleo y gas", reconoció el primer ministro Víktor Chernomirdin.Impuestos indirectos

El ministro de Economía, Vladimir Panskov, reconoció que el primer ministro y el director del FMI mantuvieron *al respecto un intenso forcejeo, ya que Camdessus exigía que la supresión de los impuestos del crudo se hiciese el próximo 1 de abril, a lo que se resistía el Gobierno debido a las negativas repercusiones en la campana electoral. Panskov precisó que uno de los puntos más delicados de esta negociación ha sido "la búsqueda de vías para compensar las pérdidas que supondrá la supresión de los aranceles". El acuerdo alcanzado, añadió, es que "sólo se compensarán algunas de estas pérdidas, mediante el incremento de los impuestos indirectos; el resto se cubrirá con otras medidas" que el ministro no precisó.

El compromiso a que se llegó entre el FMI y Rusia consiste en que ésta acepta eliminar los aranceles de exportación al gas a partir del 15 de marzo, pero en lo que respecta al petróleo la eliminación será paulatina y se completará para el primero de julio, después de que hayan pasado los comicios presidenciales. Camdessus negó que la otorgación del crédito signifique tomar partido por Yeltsin en las próximas elecciones presidenciales. "Nosotros apoyamos a países y a programas concretos. Rusia es una democracia y en democracia las elecciones son indispensables. Creemos que este programa de tres años es el que necesita Rusia. Pero si llega un nuevo Gobierno que cree que es malo para el país-, -entonces será su opción que nosotros respetaremos. Claro que si no cumple con las condiciones del crédito, simplemente interrumpiremos el programa. No la colaboración; por supuesto que continuaremos el diálogo", declaró.

El Gobierno ruso también se puso de acuerdo con Camdessus en el esquema para pagar los sueldos y pensiones atrasados, y éste se mostró de acuerdo con que es posible encontrar los medios necesarios en el presupuesto aprobado. El presidente Borís Yeltsin, en una clara actitud preelectoral, prometió pagar todas las deudas con sus empleados a fin de marzo, cosa que muchos economistas consideraban irreal sin desatar una gran inflación.