Al Gore defiende apasionadamente la ciencia ante las próximas elecciones

Al Gore, vicepresidente de EE UU, hizo una apasionada defensa de la ciencia ayer en un discurso de corte electoralista pronunciado en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), que concluye hoy en Baltimore. Destacó el compromiso de Clinton con el apoyo a la ciencia, el medio ambiente y la educación, aun asumiendo las medidas contra el déficit, mientras que ridiculizó las medidas republicanas.

El vicepresidente estadounidense, presentado como,"campeón de la ciencia y la tecnología'' por el biólogo de origen español Francisco Ayala, presidente del consejo de la AAAS, ante centenares de investigadores y educadores, reconoció que se ha reducido la inversión nacional en ciencia desde un 3% del PIB hace unos años a algo menos del 2 5%. Sin embargo, Gore citó un estudio de la misma asociación anfitriona según el cual los congresistas republicanos proponen reducir en un tercio, de aquí al año 2000, el gasto en investigación que no esté dedicada a la defensa y advirtió que Estados Unidos corre el riesgo de romper el círculo riqueza-inversión en ciencia-más riqueza-más investigación que ha generado la prosperidad y el éxito del país durante este siglo.Los republicanos, señaló el vicepresidente, sólo están dispuestos a invertir en ciencias de la salud, abandonando el estudio del clima, los supercomputadores, la energía solar, los nuevos materiales o la calidad del agua.

"Si abandonamos nuestro compromiso con la ciencia nos arriesgamos a perder los avances imprevisibles producidos por la investigación básica y, lo que sería más terrible aún, que el país más rico de la Tierra diga a sus hijos que el descubrimiento no es importante dijo Gore. Cité, por ejemplo la relación entre el estudio del genoma humano y el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas, el Telescopio Espacial Hubble y el conocimiento del universo o los mecanismos químicos de los clorofluorocarbonos (CFCs) en la atmósfera y el deterioro del planeta.

Señaló en ese momento a Marío Molina y Sherwood Rowland -premios Nobel 1995 por estos hallazgos de los CFCs- presentes en la primera fila del auditorio, que se ganaron un sonoro aplauso de los asistentes.Metáfora informáticaLa implicación de los científicos en la comunicación a la sociedad de los conocimientos adquiridos fue su petición a la audiencia, y esta petición estuvo acompañada de una larga metáfora informática sobre la necesidad de pasar de una sociedad con un ordenador central que toma las decisiones a una arquitectura de inteligencia distribuida, como en los sistemas de computación masivamente paralela que se están desarrollando.En el capítulo de las bromas imprescindibles en un discurso estadounidense bien estructurado" recordó frases de sus colegas parlamentarios republicanos y afirmó: "La falta de lenguaje científico es síntoma de un profundo desprecio por la ciencia, de gusto por la ciencia basura y de pensar que la ciencia es un recurso retórico mas que puede ser manipulado para ajustarlo a perspectivas ideológica?. El vicepresidente estadounidense recordó que en el Congreso hay 150 abogados y sólo un decena de científicos e ingenieros.

Gore terminó su discurso- citando el informe anual (1995) del prestigioso Instituto de Tecnología de Massachussetts: "No sabemos qué aspectos del clima son predecibles, y tenemos que saberlo; no sabemos cómo mejor utilizar mejor nuestra infraestructura de información para mejorar la educación; no sabemos cómo extraer toda la energía de los recursos existentes, no sabemos cómo producir. materiales sin contaminar, no sabemos la edad del universo ni de que está hecho, ni qué mecanismos generan la masa de los bloques de construcción de la materia... necesitamos comprender, descubrir, estas cosa".