Las fechas clave

Inicio de 1998. El Consejo Europeo decide los Estados miembros que pasan a la tercera fase (la criba). Se crea el Banco Central Europeo (BCE). Finalizan los preparativos técnicos para la moneda única.1 de enero de 1999. Se fijan los tipos de cambio irrevocables. El BCE despega y realiza la política monetaria y las operaciones en mercados de divisas en euro. La deuda pública negociable de los Estados se emite en euro. Sólo circulan, todavía, los billetes nacionales.

1 de enero del 2002. Comienzan a circular los nuevos billetes y monedas. Todas las operaciones de las Administraciones públicas (impuestos, pensiones...) pasan a realizarse en moneda única.

1 de julio del 2002 (como máximo). Los billetes y monedas nacionales dejan de ser de curso legal, sustituidos por los euros, aunque siempre podrán ser intercambiados en los Bancos centrales.