El líder del software recurre a la investigación

A lo largo de este año, Microsoft ha reunido a algunos de los más brillantes cerebros en investigación de computadoras para que ayuden a elegir los caminos a seguir. La mayor empresa de software quiere consolidar así su incipiente laboratorio, Microsoft Research, que responde a la pretensión de Bill Gates de hacer de su empresa un innovador en la próxima generación de computadoras.Entre los fichajes destacan Butler Lampson, uno de los científicos que desarrolló el primer ordenador personal y la primera tecnología de redes informáticas para oficinas; C. Gordon Bell, que lideró el desarrollo del minicomputer de más éxito, y Jim Gray, pionero de las modernas bases de datos. Unos 100 expertos forman el grupo de investigación, con un presupuesto anual de 20 millones de dólares para el laboratorio principal en Redinond y otro pequeño en San Francisco. El proyecto incluye gráficos, lenguaje natural reconocimiento de voz y sistemas de visión.

Con el rápido desplazmiento del PC a las redes, los éxitos del pasado no son garantía para el futuro, y Microsoft no quiere encontrarse en la posición de IBM cuando se confió en los grandes ordenadores. Pero la estrategia de Gates levanta dudas: al apoyarse en quienes desarrollaron la anterior tecnología, ¿no está Microsoft mirando la autopista de la información por el espejo retrovisor?