Los distritos han pedido 80.000 podas

Un total de 1,5 millones de árboles oxigenan la capital. Los que pueblan las aceras y calles (plátanos y falsas acacias en su gran mayoría) suman 210.000. Este otoño-invierno será necesario recortar las ramas de casi un tercio de los árboles de calle (cerca de 80.000), a solicitud de los departamentos de medio ambiente de las juntas de los 21 distritos de la ciudad. Dado que las podas resultaban polémicas, la anterior responsable de Medio Ambiente y ahora segunda teniente de alcalde, Esperanza Aguirre, publicó una ordenanza en 1989 que limitaba estas tareas.

Aunque el podado de los árboles callejeros es una necesidad para asegurar la superviviencia de los ejemplares. Si las copas se desequilibran de peso, acabarán tirando del tronco hacia la calzada, poniendo en peligro la estabilidad del árbol. Ese árbol acabará cayendo. El Ayuntamiento tala los árboles en este estado, como sucedió en el Retiro hace un mes con un ejemplar del Paseo de Coches.

Ni siquiera son perniciosas, hechas en la época adecuada, esas podas en las que se deja un cogollo de los subtroncos principales. "El árbol de ciudad es casi artificial; no podar es incorrecto", explica Santiago Romero, jefe de Parques y Jardines. Pero la ordenanza sólo permite la poda en cuatro supuestos:

- A petición del vecino si sufre molestias (por ejemplo, cuando las ramas se acercan demasiado a fachadas y ventanas).

- Si el ejemplar sufre una enfermedad o plaga.

- Si oculta instalaciones de servicios (cables de electricidad o teléfono), a petición de las juntas y de las empresas.

- Porque el árbol es un peligro potencial para la seguridad.

Antes de 1989, "la poda era muy cuidadosa: desde una elevadora un funcionario cortaba las ramas y un vehículo las trituraba; así se podía podar una calle entera", explica Romero.