Identificados los genes de la forma mortal de la malaria
Un grupo de investigadores de varios institutos de Estados Unidos y de la Universidad de Oxford (Inglaterra) han logrado identificar un grupo de genes del mosquito del único de los cuatro tipos de malaria que causa la muerte, según la publicación científica Cell."Este descubrimiento" -explica el responsable de la investigación en la Universidad de Oxford, Chris Newbold- "permitirá ensayar nuevos tratamientos que salven la vida de millones de personas". Hasta ahora, cada año mueren de malaria dos millones de niños sólo en África.
En la forma mortal de malaria, las células sanguíneas infectadas se pegan a los vasos sanguíneos más pequeños, principalmente a los del cerebro, causando un coma que suele terminar con la muerte del paciente. Los genes de este parásito le permiten mutar la superficie de las células infectadas, impidiendo que los anticuerpos les detecten y destruyan.
Trabajando conjuntamente desde el Instituto de Medicina Molecular de la Universidad de Oxford y varios centros de investigación de Estados Unidos, y financiados por la Fundación WeIlcome, del grupo farmacéutico británico del mismo nombre, los investigadores han logrado aislar estos genes a partir de muestras sanguíneas extraídas de pacientes infectados.
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