Canadá acusa a dos buques con tripulación española de pescar ilegalmente en Terranova

ENVIADA ESPECIALCanadá denunció ayer la pesca ilegal de fletán por dos barcos, con bandera de Belice, pero con tripulantes españoles, que se encuentran en Terranova. El ministro canadiense de Pesca. y Océanos, Brian Tobin, advirtió nada más salir de Terranova que su país tomará "las medidas necesarias para acabar con la presencia de barcos con pabellón de conveniencia" en esas aguas. De hecho, el acuerdo alcanzado con la Unión Europea no prevé la anulación de la ley canadiense que permite su intervención fuera de las 200 millas jurisdiccionales, tan sólo contempla la anulación del reglamento por el que se hacía extensiva a España y Portugal.

"Se ha enviado un aviso a Belice informando de que hay dos barcos contraviniendo la ley y las normas de conservación canadienses y pidiendo que se retiren de la zona" manifestó Tobin poco antes de regresar a Ottawa, donde ayer tuvo su primer día de descanso en siete semanas. "Quizás tengan alguna duda sobre nuestros propósitos. Se la aclararemos muy pronto", aseguró el ministro con tono resuelto.

De acuerdo con fuentes del Ministerio canadiense de Pesca, los barcos están tripulados por españoles y, al menos uno de ellos, pertenece a una compañía española. La propiedad del otro barco no está clara. Se les detectó hace una semana, cuando pescaban fletán en la zona conocida como Flemish Cap al sur de los Grandes Bancos, pero la fuente no pudo precisar dónde se encontraban ahora.

Informaciones televisivas se hacían eco de una inminente salida de tres patrulleras canadienses hacia el lugar. La oficina de prensa del Ministerio de Pesca desconocía este extremo. En todo caso, la eventualidad de una confrontación física no podría ser inmediata, ya que las patrulleras canadienses regresaron el lunes al puerto de San Juan de Terranova. Regresar a los Grandes Bancos les llevaría al menos un día, si las condiciones meteorológicas son buenas. De producirse un apresamiento, toda la responsabilidad recaería sobre el país en el que están registrados los barcos. Aún así, si los barcos llevaran tripulantes españoles, éstos contarían con la asistencia de la Embajada de España.

La conflictiva Ley de Protección de las Pesquerías Costeras -apoyo legal en que se basó Canadá para apresar el Estai- podría ser invocada de nuevo. Dicha norma extiende la jurisdicción de Ottawa más allá de las 200 millas tras la enmienda aprobada al respecto el 12 de mayo de 1994. Un primer reglamento -de 25 de mayo- precisaba la aplicación de esta ley sobre los barcos canadienses y los de bandera de conveniencia, con mención expresa de seis países: Belice, Islas Caimán, Honduras, Panamá, San Vicente y las Granadinas, y Sierra Leona. El pasado 3 de marzo, un nuevo desarrollo de la ley ampliaba a los pesqueros de España y Portugal la jurisdicción de esa norma, un paso que numerosos expertos en derecho internacional cuestionan seriamente.

Por su parte, el Ministerio de Defensa español esperará varios días hasta comprobar cómo evoluciona el conflicto pesquero con Canadá, antes de dar nuevas órdenes a las patrulleras españolas destacadas en la zona, informa Europa Press. El remolcador de la Armada Mahón demorará su salida, prevista inicialmente para ayer, hasta el jueves.

Por otra parte, fuentes gubernamentales de Canadá han confirmado que todos los cargos presentados contra el capitán del Estai, el f1etanero gallego apresado por los guardacostas canadienses el pasado 9 de marzo, fueron ayer retirados, tal como contemplaba el acuerdo con la Unión Europea. Aún quedan pendientes, sin embargo, las condiciones para la devolución de la fianza, el aval, la documentación del barco y la carga.