En los próximos 10 años se lanzarán casi 1.000 vehículos espaciales

Casi 1.000 vehículos espaciales -exactamente 949, entre satélites y transbordadores y otros vehículos tripulados- serán lanzados al espacio en los próximos 10 años, según un informe publicado por el gabinete de estudios Teal Corporation de Estados Unidos.Este número, el más, elevado de la historia, se refiere únicamente a las misiones conocidas y programadas, de las cuales 877 corresponden a lanzamiento de satélites -645 de comunicaciones, 103 científicos, 99 de observación de la tierra y 30 de nave gación-. Están programados asimismo 49 vuelos tripulados, la mayoría destinados a la construcción de la nueva estación internacional Alpha.

Los cuatro próximos años serán los más intensos en actividad espacial, si se cumplen los planes. En 1995 están previstas 178 misiones, 154 en 1996, 216 en 1997 y 164 el año siguiente.

Además de una clasificación por peso de las cargas y por tipos de órbita, el informe proporciona otra por constructores. El grupo Lockheed está en cabeza, con 126 ingenios espaciales, seguido del ruso NPO Prikladnoi Mekhaniki, con 79, Space System-Loral, con 61 y Martin Marietta con 59. Cuarenta y sie te ingenios serán construidos por Orbital Sciences, 25 por Hughes Aircraft, 22 por la NASA, 14 por Matra Marconi, 10 por Deutsche Aerospace, 6 por Aerospatiale y 4 por Alcatel Space. De los 949 lanzamientos, casi el 64% ya tienen atribuido cohete lanzador. Por número de lanzamientos, el orden es: los cohetes rusos Proton situarán 130 vehículos en órbita, 121 irán a bordo de Delta, 83 viajarán con, el cohete europeo Ariane, 57 con el Pegasus

[entre. ellos el primer Minisat español] y 26 con el Atlas.

La NASA transportará 77 vehículos, según el informe, que clasifica por usuario final la totalidad de lanzamientos. El 58,2% corresponde a la zona de América del Norte, 16,3% a la ex-URSS, 10,9% a Europa y 7,5% a Asia-Pacífico.