Directo al hígado

El pasado mes de enero, 155 personas resultaron intoxicadas en Madrid capital y en varios pueblos de la región por consumo de hígado de vacas tratadas con clenbuterol para su engorde. El 17 de febrero, el consejero de Salud, Pedro Sabando, en su comparecencia en la Asamblea de Madrid, situaba. en el 19% (168) los casos positivos de clenbuterol que se produjeron entre las 868 muestras recogidas por sus inspectores desde que estalló la polémica por la intoxicación, conocida el 20 de enero.El consejero presentó entonces otro dato alarmante: el 42% de las muestras analizadas presentaron evidencias tanto de clenbuterol como de otras sustancias extrañas sin determinar (manchas negras) que podrían servir para ocultar o potenciar los efectos que causa el clenbuterol en las vacas.

La administración ¡legal del clenbuterol, un anabolizante que actúa sobre el sistema nervioso central, es una práctica extendida. Además de sus aplicaciones terapéuticas en casos de insuficiencia respiratoria, esta sustancia es empleada por algunos culturistas para aumentar hiperbólicamente la masa muscular. En el caso de los animales, su efecto de engorde también es contundente. Un solo gramo de clenbuterol basta para una tonelada de pienso. Con ello, el productor consigue unas 25.000 pesetas más por cada animal.

El clenbuterol, que incluso se llega a suministrar a las reses con un dosificador subcutáneo, va a almacenarse en el hígado del animal. A partir de ese momento la posibilidad de intoxicación depende, en la mayoría de los casos, de la cantidad proporcionada al ganado.

La intoxicación produce una serie de síntomas tales como taquicardias, temblores, náuseas, cefaleas y en algunos casos vómitos. Según el Instituto Nacional de Toxicología, los efectos desaparecen a las 48 horas. Durante las dos semanas siguientes a la intoxicación, las casquerías madrileñas perdieron la mitad de sus ventas.