Rusía y la compaña De Beers, negocian el futuro mercado de diamantes

Rusia, considerado el primer país del mundo por su producción y sus reservas de diamantes, y la compañía sudafricana De Beers, que domina el mercado internacional de estas piedras preciosas, comienzan, mañana a negociar el futuro de sus relaciones, empañadas por la desconfianza mútua.Hambrienta de divisas, Rusia quiere mejorar su acceso directo al mercado mundial, mientras De Beers teme que Moscú le reviente los precios que tan cuidadosamente se esfuerza en mantener estables. Mediante un contrato de cinco anos que expira en 1995, De Beers compra el 95% de los diamantes en bruto que Rusia exporta para joyería, lo que en 1993 supuso una factura de más de 1.000 millones de dólares (138.000 millones de pesetas). Las autoridades rusas, sin embargo, hacen cálculos de los beneficios que dejan de percibir por recurrir a un intermediario que comenzó a colaborar con la URSS en 1959.

El Gobierno ruso aprecia la estabilidad de los precios mantenidos por De Beers, pero tiene complejo de estar asumiendo un papel de país tercermundista exportador de materias primas y suena con adquirir más protagonismo. Con este objetivo LeonidGurevich, vicepresidente del Comité Estatal de Metales y Piedras Preciosas, impulsa la creación de varias empresas mixtas para tallado de diamantes en Rusia. El contrato entre Rusia y De Beers no incluye los diamantes para uso industrial, un concepto sobre el que hay divergencias entre ambos socios. Diamantes vendidos como industriales por Rusia fueron parar a los centros de talla internacionales, especialmente a Bombay (India) en 1993, señala Richard Wake-Walker, un alto ejecutivo de la oficina de representación de De Beers en Moscú. "Este tipo de cosas comenzaron a pasar en 1992", afirma el ejecutivo. De Beers ha acusado a Moscú de haber infringido el contrato firmado, al vender diamantes en bruto por cuenta propia para hacer frente a las necesidades del Tesoro y compensar el déficit del presupuesto. Las autoridades rusas lo han negado oficialmente.

Cuantía secreta

La cuantía de las reservas de diamantes y las cifras de extracción sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de Rusia, que ha divulgado sus reservas de oro, pero no las de piedras preciosas.El sector de los diamantes, sobre el cual se mantiene aún el monopolio del Estado, es un plato apetitoso en el proceso de transición a la economía de mercado y privatización y las antiguas compañías estatales del sector se han transformado en sociedades de accionistas. En el pasado el Partido Comunista de la URSS usaba las reservas de diamantes y de oro como si de un depósito particular se tratara. En la actualidad, el presidente Yeltsin tiene derecho a disponer de los diamantes por encima del plan establecido con el visto bueno del Ministerio de Finanzas.

El 98% de los diamantes de Rusia proceden de la república siberiana de Yakutia-Sajá. Tras la desaparición de la URSS, las autoridades rusas y las de la república dé Yakutia crearon una companía mixta (Almaz RossiSajá), cuyas acciones se reparten entre el gobierno de Rusia y el de Yakutia, además de los trabajadores de la empresa y los ayuntamientos de las zonas de extracción.