El grupo francés Bouygues se interesa por invertir en una cadena de televisión

El grupo Bouygues, importante accionista del Banco Central Hispano (BCH), en cuyo consejo de administración está representado, ha expresado al grupo bancario su interés por adquirir el paquete de acciones que tiene dicha entidad en Antena 3 Televisión, que asciende al 10,2% de la cadena. Bouygues, también ha sondeado hace tiempo al presidente de la misma, Antonio Asensio. Las negociaciones sobre este canal se han estancado y el grupo francés, que considera demasiado elevadas las cifras manejadas, estudia la posibilidad de dirigir su inversión hacia la cadena Tele 5.

Martin Bouygues, patrón del primer grupo constructor del mundo, controla también el 34% de la cadena francesa TF1 y su equipo lleva la gestión y programación de la misma. Durante los últimos años, TF1 se ha mantenido como el primer canal de televisión de Francia en cuanto a audiencia. Ese grupo entró en el antiguo Banco Central y ahora cuenta con alrededor del 2% del BCH.Este banco no ha puesto a la venta taxativamente el 10,2% del capital que posee en Antena 3 Televisión, pero está dispuesto a desprenderse del mismo si recibe buenas ofertas, según han asegurado fuentes del mismo. El Central Hispano, que participa en esa cadena a través de la empresa Macame (100% del BCH), compró su participación por 5.525 millones de pesetas a Talleres de Imprenta, propiedad de Javier Godó, principal accionista del diario La Vanguardia.

El proyecto del grupo Bouygues para su posible inversión en España consiste en aplicar el mismo criterio empresarial que utiliza en Francia, esto es: controlar accionarialmente la cadena -para lo cual ha estudiado un pacto con la compañía luxernburguesa CLT- y también la programación.

No obstante, las cifras barajadas en los contactos mantenidos hasta ahora sobrepasan ampliamente las posibilidades del grupo Bouygues, según fuentes de este último, que han comenzado a considerar la hipótesis de dirigir su inversión hacia Tele 5. Silvio Berlusconi, con quien Martin Bouygues mantiene relación personal, ha hecho saber su interés por desvincularse de Tele 5. Bouygues y Berlusconi han mantenido un encuentro en fecha reciente.

Time Warner

También se han producido contactos de Antena 3 Televisión con el grupo norteamericano Time Warner, con el que Asensio y Manuel Campo Vidal mantuvieron contactos en Estados Unidos. Esta relación se limitó, en principio, al intento de compra de un importante paquete de películas. Pero Televisión Española ya había firmado un contrato con el grupo estadounidense para llevarse "casi todo lo que había en el mercado", según un directivo de Antena 3 Televisión.

Mientras se desarrollan estos y otros contactos -con el grupo británico Pearson, con el alemán Bertelsmann y otros- todo depende de lo que ocurra finalmente con Banesto, que tiene el paquete bancario más importante de Antena 3 Televisión (24,4%).

El presidente de dicha entidad, Alfredo Sáenz, ya anunció, en el Congreso de los Diputados, que el banco quiere reducir al mínimo su participación en Antena 3 TV. No obstante, un colaborador de Sáenz enfatizó ayer que "el banco se ha limitado a recibir diversas sugerencias, sin abrir negociaciones sobre ellas". Y añadió: "En ningún caso se van a considerar propuestas carroñeras", a modo de advertencia contra los que puedan haberse interesado por la cadena de televisión pensando en un precio de ganga.

De momento, Antonio Asensio ha dado muestras de la solidez de su posición actual con el nombramiento de dos nuevos consejeros, Javier López -director general del grupo Zeta y hombre clave en sus contactos con el mundo financiero- y el periodista Manuel Campo, además de haber recibido seguridades de Banesto para financiar las necesidades de tesorería de la cadena por este año.