La antena atascada de la 'Galileo' le impedirá cumplir su misión en Júpiter

La antena principal de la sonda Galileo, que a finales del pasado año emprendió el tramo final de su largo viaje hacia Júpiter, sigue atascada tras más de 13.000 intentos para desplegarla por control remoto desde la Tierra. Sin la antena, que debería tener forma de paraguas invertido, la nave estadounidense no tripulada apenas podrá enviar el 10% de las 50.000 imágenes previstas.

Aunque el próximo 11 de marzo se realizará un último intento, de desatascar la antena haciendo rotar rápidamente la sonda, los técnicos de la NASA que lo han intentado desde el pasado 28 de diciembre desesperan de lograrlo e intentan modificar las instrucciones informáticas para aprovechar en lo posible la segunda antena, mucho más pequeña. Además de las imágenes, la sonda mandará datos sobre el polvo espacial, la luz y las partículas eléctricas, captados por los sensores de que dispone.

Lanzada en 1989, la Galileo, que dispone de un generador nuclear, alcanzará Júpiter en diciembre de 1995 y permanecerá dos años en órbita, convirtiéndose en el primer satélite artificial de este planeta. El coste de la misión es de unos 150.000 millones de pesetas.