La confirmación del juez Thomas cierra un escándalo que ha cuestionado la credibilidad de Bush

Algunos pensarán que ganaron los intereses políticos y perdieron las mujeres. Otros, que las ideas liberales han sufrido en Estados Unidos otra derrota frente al conservadurismo. Pero lo único indudable es que el presidente George Bush respiró tranquilo cuando su nominado para el Tribunal Supremo, el juez negro Clarence Thomas, consiguió anoche la confirmación del Senado por 52 votos contra 48, a pesar de las acusaciones de acoso sexual que habían sido presentadas por la profesora Anita Hill. Con esta votación se cierra uno de los capítulos de la historia política norteamericana que más han acaparado la atención de la sociedad.

Se acaba una larga tortura para el juez Clarence Thomas, que instantáneamente pasó de ser un pervertido sexual a uno de los principales administradores de justicia. Se cierra también un escándalo que a punto estuvo d dañar la credibilidad del propio presidente Bush.Pero queda abierto un debate sobre el papel de la mujer en la sociedad norteamericana, un de bate muy afectado ahora por la sensación inocultable de que la clase política sabe cerrar filas cuando se ve amenazada por una mujer que, si se admite la veracidad de su declaración, se cansó de ser motivo de deseo.

Clarence Thomas, de 43 años de edad, ocupará uno de los nueve puestos del Tribunal Supremo durante el resto de su vida, per es difícil que ese plazo sea suficiente para despejar las nubes que han rodeado su confirmación. Incluso algunos de los senadores que votaron por él lo hicieron como un mal menor, por no dar lugar al precedente de que cualquier modesto ciudadano e Oklahoma sea capaz de enmendar una decisión del presidente de Estados Unidos. Sea como fuere, Thomas ha pasado la prueba y el presidente Bush ha ganado.

Apenas media hora después de la votación, Bush hizo pública una declaración por escrito en la que afirmó que "el juez Thomas ha demostrado al Congreso y a la nación que es un hombre de honestidad, dedicación y apego a la Constitución y al papel de las leyes". "La nación y el Tribunal Supremo", dijo Bush, "se beneficiarán por contar con un hombre de principios que es sensible a los problemas y a las oportunidades a las que hacen frente todos los norteamericanos".

La votación fue uno de los momentos de oro vividos por el Capitolio. Las tribunas estaban atestadas de público. Las principales cadenas de televisión interrumpieron sus programaciones para ofrecer el espectáculo del recuento que ponía fin a cuatro días en los que los norteamericanos sólo hablaron de Clarence Thomas y Anita Hill.

146.000 llamadas

Como ejemplo del interés que esta votación había despertado se puede citar que sólo durante una hora de la mañana de ayer, entre nueve y diez, se recibieron en el Senado 146.000 llamadas de personas que querían hablar con sus representantes para decirles cómo tenían que votar.

Al final, la mayoría votó por otorgar a Thomas el beneficio de la duda. El argumento de los 12 demócratas que se sumaron a las filas republicanas en favor de Thomas fue que el testimonio presentado por la profesora Hill no era motivo suficiente para interrumpir tan bruscamente el ascenso de un hombre que contaba con un pasado inmaculado. Otros senadores explicaron su voto a favor porque dudaban abiertamente de las acusaciones de Hill. "He mantenido contactos con varios psiquiatras que me han asegurado que Hill sufre ilusiones", dijo el senador Strom Thurmond, que ha estado en la primera línea en favor de Thomas. En el lado contrario, el senador Edward Kennedy, que hizo un emotivo discurso advirtiendo que las mujeres norteamericanas estarían resentidas por un voto a favor de Thomas, pidió a los senadores que tuviesen dudas sobre quién decía la verdad que votasen en contra de la confirmación.

Pero Kennedy no fue escuchado y hoy Estados Unidos cuenta en su Tribunal Supremo con un negro nieto de esclavos que ascendió desde la nada y se ha convertido en un símbolo del nuevo conservadurismo.