60 delfines muertos en las costas italianas por un virus similar al de 1990 en España

Cerca de 60 delfines han muerto en un mes en las costas de Sicilia, Calabria y Cerdeña, a causa de una epidemia análoga a la que afectó a la fauna acuática de las costas españolas el pasado año y que causó la muerte de más de 250 cetáceos, según han denunciado distintos movimientos ecologistas.La alerta ha sido lanzada simultáneamente por el Centro Acuático de los Delfines y el Centro de Estudios de Cetáceos, de Milán. "Una fuerte presencia de elementos clorados en el Mediterráneo podría ser la causa de una depresión del sistema inmunológico de los delfines, haciéndoles más sensibles a los virus", ha afirmado el doctor Michele Podesta, del Centro de Estudios de Cetáceos. Según los resultados de los análisis efectuados por el laboratorio del Instituto Zoológico de Barcelona, la epidemia sería debida al virus de la rubeola o del herpes.

La compañía aérea Alitalia ha ofrecido transportar gratuitamente los primeros delfines enfermos recogidos en las playas de Catania, en Sicilia, hasta el Instituto Nacional de la Salúd Pública y del Medio Ambiente, de Amsterdam, para que sean examinados. Este instituto puso a punto el pasado año una vacuna para remediar una epidemia similar en el Mar del Norte.

La mayoría de los delfines encontrados muertos en las playas son de la especie Stenella Coeruleoalba, de una longitud de dos metros y de unos 100 kilos de peso. Según los ecologistas, las mallas colocadas por los pescadores en el fondo del mar aceleran la muerte de los cetáceos.