La planificación familiar evitó el incremento de la población mundial en 412 millones de personas

Las Naciones Unidas tienen este año un motivo de esperanza: la planificación familiar, que comenzó a ponerse en práctica en los años sesenta en un clima de oposición política, social y religiosa, ha dado los resultados esperados y ahora se sabe que la población mundial tiene 412 millones de personas menos de lo que hubiera tenido si no se hubieran aplicado las medidas de planificación. Así lo confirma el informe sobre el Estado de la población mundial 1991, que hace público hoy el Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP).

Es evidente que a juzgar por los resultados del informe del FNUAP, la gente, en la medida que alcanza mejores condiciones económicas y culturales, desea menos hijos y opta por la planificación familiar. En los países en vías de desarrollo, durante la década de 1970, los padres deseaban, o al menos tenían un promedio de 4,5 hijos. Actualmente esta cifra ha descendido hasta un promedio de 3,5, pero aún se tienen más hijos de los deseados. Si durante los próximos 100 años todas las parejas pudieran elegir el tamaño de su familia la población mundial proyectada se reduciría en 2.000 millones de habitantes.Detrás de estas macrocifras subyacen historias personales pero también conquistas sociales. Uno de estos éxitos sociales es, según Nafis Sadik, directora ejecutiva del FNUAP, la consagración definitiva del control de natalidad. "Nos hemos fijado el objetivo de ampliar el número de parejas que utilizan métodos modernos de planificación familiar en los países en desarrollo para pasar de los 381 millones de parejas que los utilizan ahora a 567 millones a finales del siglo. Esperamos que en total unos 2.000 millones de hombres y mujeres se decidan a planificar su reproducción o cambien de métodos anticonceptivos. Ello llevará consigo el descenso de la tasa total de fecundidad de 3,8 hijos por mujer actual a 3,3 antes de finales de este siglo", ha señalado Sadik.

5.400 millones en 1991

¿Qué consecuencias puede tener esta política de control de la natalidad? "Está claro", dice la directora ejecutiva del FNUAP, "que ayudará a mantener el crecimiento de la población mundial dentro de niveles sostenibles para la vida en el planeta". El crecimiento de la población mundial es más rápido que nunca. La proyección demográfica "media" o "más probable" hecha por los expertos de las Naciones Unidas indica que el mundo pasará de los 5.400 millones de habitantes en 1991 a 6.400 millones en el año 2001, y a 8.500 millones en el 2025.

Este año, en el contexto de la planificación familiar, la preocupación se ha centrado en torno a la mujer, "corno agente de muchos de los cambios que se están operando en la humanidad y como recurso más explotado de los países en vías de desarrollo", según Sadik.

Adolescentes

Las cifras que se barajan en torno a temas que tienen que ver con la mujer son escalofriantes: en el mundo se realizan 60 millones de abortos anualmente y 200.000 mujeres mueren al serles practicados en condiciones inadecuadas; cerca de 15 millones de adolescentes quedan embarazadas cada año y cuatro de cada cinco de estos embarazos, que se registran fuera del matrimonio, no son deseados. Además, la mortalidad materna es tres veces mayor en este grupo de edad que entre las mujeres comprendidas entre los 20 y los 24 años.

De los embarazos de las adolescentes se derivan consecuencias de tipo económico y social. Las adolescentes -hay unos 1.000 millones en el mundo, de los cuales el 80% vive en el Tercer Mundo- llegan cada vez más pronto a la pubertad. Esto interrumpe su formación, amplía su periodo de procreación y aumenta su potencial para tener hijos en relación con anteriores generaciones. El FNUAP ha decidido duplicar los fondos destinados a las actividades de población antes del año 2000 hasta alcanzar los 450.000 millones de pesetas.