EE UU recobra la ilusión de jugar el Mundial 90

La selección nacional de fútbol estadounidense concretó sus esperanzas de clasificarse para Italia 90, después de su victoria (0-1) sobre el El Salvador. Fue un resultado importantísimo ya que Estados Unidos (siete puntos en cinco partidos) no puede desperdiciar positivos si desea alcanzar a Costa Rica (11 de ocho) y Trinidad y Tobago (nueve de siete) en esta última fase de clasificación. Los americanos no consiguen jugar en un Mundial desde 1950. Un nuevo fracaso restaría demasiado a su papel de anfitrión en 1994.

El gol de la victoria lo anotó el delantero Hugo Pérez, de origen salvadoreño, un detalle que demuestra que el éxito de los Estados Unidos no es netamente anglosajón. Esta circunstancia no parece tener demasiada importancia en un país que busca situarse futbolísticamente con máxima urgencia.

Por primera vez se le ha ayudado a la selección con dinero y oportunidades de juego. Este año han realizado 22 amistosos y más de 15 de los jugadores cobran salarios, además de las primas. Los mejor cotizados, como Pérez y el veterano Ricky Davis, ganan más de 30.000 dólares (3.600.000 pesetas), cantidades que en comparación con Europa son históricas en los EEUU.

Los directivos de la federación estadounidense de fútbol si,guen de cerca los partidos, no sólo para ver si su inversión da resultado, sino también porque de ello depende en gran parte el apoyo comercial de los próximos años. El fútbol ha comenzado a interesar en este país, pero todavía se centra en los ya aficionados al deporte, como cuando 43.000 espectadores presenciaron a finales de agosto en Filadelfia una victoria de la selección sobre el Dnieper, el campeón de la Unión Soviética. Entre las empresas americanas, únicamente Chiquita Banana, una exportadora de frutas, ha firmado un contrato de patrocinador de la ,federación. A pesar de los esfuerzos de los directivos, la mayoría de las compañías están esperando a ver si el equipo se clasifica. La cadena ABC, que ha acordado en principio retransmitir los partidos de la selección, no quíere finalizar los detalles hasta que termine la fase de clasificación. Los americanos juegan en Guatemala el 8 de octubre, y después de nuevo con El Salvador.Otros resultadosUruguay derrotó 2-0 a Bolivia en Montevideo, en el grupo 1 de la zona suramericana. El resultado coloca a esta selección en un lugar óptimo para conseguir su acceso al Mundial de Italia. Uruguay se clasificará si vence, el próximo domingo, a Perú en Montevideo.

En el grupo 11, Colombia venció (2-1) a Paraguay. Los colombíanos, que han disputado ya todos los partidos, encabezan la clasificación con cinco puntos. Paraguay, con cuatro puntos en tres partidos, tiene la oportunidad de colocarse definitivamente en la primera posición si derrota a Ecuador el próximo día 24. El vencedor de este grupo deberá enfrentarse con el ganador del grupo Oceanía-Israel para lograr una plaza para el Mundial.