Los laboratorios reclaman un aumento del 40% en el precio de los medicamentos

La industria farmacéutica estima necesario que los precios de los medicamentos aumenten en España, "en un plazo prudencial", en torno al 40% para ponerse al mismo nivel de la media europea, según comentó ayer el secretario de Farmaindustria, Jon Zaballa, en el acto de presentación del informe Comparación internacional de precios de los medicamentos, realizado por la Oficina de Economía de la Salud.

Este estudio, encargado y financiado por Farmaindustria, ha revelado que los precios de las medicinas son en términos absolutos bastante más bajos en España que en países como Francia, Reino Unido e Italia. El coste de los medicamentos aumentaría un 27,5% si se compraran en Francia, un 44,2% si se adquirieran en el Reino Unido y un 53,8% si se hiciera lo mismo en Italia. Se han utilizado como muestras para el informe 29 marcas de medicamentos que se venden prácticamente con la misma denominación en los cuatro países citados."Queremos que la Administración sea consciente de que esta diferencia de precios", dijo Zaballa, "no nos permitirá adaptarnos al mercado único europeo de 1992. El objetivo de Farmaindustria es que los precios de los medicamentos españoles lleguen a la media de los europeos en un plazo razonable".

Pedro Lobato, profesor de Económicas, director de la Oficina de Economía de la Salud (grupo de estudios privado e informal que se estrena con este trabajo), dijo que los precios notoriamente bajos de los medicamentos españoles pueden tener consecuencias en el nivel de investigación ("no será todo lo pujante y potente que se estima necesario"). También podrían hacerse notar en la proyección exterior de la industria farmacéutica española ("será escasa porque los extranjeros no admitirían que se vendiera a un precio superior al que se vende en España") y en la implantación de centros de producción de medicamentos ("porque las multinacionales preferirían instalarse en otros países").

Precios bajos

El autor del informe explicó que los precios en España son bajos en términos absolutos y dijo que no era muy importante comparar el nivel adquisitivo que existe en España y en los otros países analizados "porque aquí el consumo de medicamentos representa sólo el 1 % del producto interior bruto". Existen además otras razones, según Lobato, que podrían justificar un mantenimiento de precios bajos en la venta de medicamentos. Por ejemplo, el coste salarial, que es más reducido en España que en los otros países. "Pero también se podría justificar una subida de los mismos, puesto que aquí son más elevados los costes financieros y la obtención de las materias primas".

De acuerdo con las cifras facilitadas por los empresarios del sector el consumo total de medicamentos en España supuso unos ingresos de 300.000 millones para la industria farmacéutica el año pasado. En este mismo periodo se vendieron 950 millones de unidades de medicamentos, de los que 500 millones correspondieron a la Seguridad Social. En cuanto al consumo per cápita en pesetas y en unidades, España se sitúa en los últimos lugares de la Comunidad Europea, por encima de Portugal y Grecia y por debajo de los demás países comunitarios, aunque muy cerca del Reino Unido.

Fuentes oficiales de la dirección general de Farmacia del Ministerio de Sanidad han señalado que la muestra que se ha utilizado en este estudio no es representativa ni homogénea para llegar con garantías a las conclusiones que se han obtenido, "por lo tanto no puede plantearse una revisión de los precios del tipo que pide Farmaindustria entre otras razones porque los medicamentos no tienen en España el desfase que ellos indican".