La primera filial regional de Iberia con vuelos regulares opera desde ayer en las islas Canarias

Una nueva línea regular, Binter, cubre desde ayer las comunicaciones aéreas interinsulares en Canarias. Pertenece al grupo de transportes Iberia-INI y se trata de la primera compañía de aviación regional creada en el país y una de las pocas existentes en Europa. Con su entrada en servicio, la Administración central pretende reducir el déficit de los vuelos interiores del archipiélago, que ascendió el pasado año a 4.000 millones de pesetas, mediante la sustitución progresiva de aviones de gran envergadura con turbohélices de fabricación moderna.

520.000 plazas más

Con la puesta en funcionamiento de Binter, que nace con un capital social de 5.000 millones de pesetas, la oferta en los vuelos interinsulares aumentará este año en 520.000 plazas, cifra que se incrementará hasta 2.050.000 plazas en 1991, según las previsiones de la empresa. El director general de Iberia, Fernando Escartí, reconoce que "con Binter, pretendemos posicionarnos en el mercado canario ante la futura liberalización del transporte aéreo en la Comunidad Europea".Según Manuel Barreto, presidente ejecutivo de esta compañía regional, "el usuario canario dispondrá a partir de ahora de un servicio más ágil y operativo, reduciendo en 20 minutos el horario de cierre de embarque". Binter se servirá de la red comercial informatizada de Iberia para vender su producto, por lo que podrá expedir sus billetes en prácticamente cualquier punto del mundo.

La compañía de nueva creación, que une desde ayer cuatro islas -Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y. La Palma-, empleará este año cuatro aviones CN-235, de fabricación española, y 2 ATR-72, de patente italofrancesa, fabricados por Aerospatiale, el mismo grupo que produce el Airbus. En los próximos dos años se incorporarán a esta línea regular regional otros cuatro ATR-72.

El Gobierno autónomo había criticado la elección del CN-235, de la empresa aeronáutica española CASA, al considerar que la capacidad de las bodegas de dicho aparato, 900 kilogramos, no era la más idónea para el abundante transporte de mercancía entre las islas. Fruto de estos reparos fue la posterior contratación de los ATR-72, capaces de desplazar el doble de carga (1.800 kilogramos) y más pasajeros, 70 plazas frente a las 40 plazas de los CN-235.

Los 22 pilotos de Binter han sido formados, desde el pasado verano hasta ahora, por instructores de Iberia con base en Canarias. Las tripulaciones de la compañía regional serán cubiertas en 1991, fecha en que finalizará su período de implantación, con la contratación de 53 nuevos pilotos.

Pérdidas de 1.400 milones

Escartí Carbonell prevé que Binter producirá este año unas pérdidas de alrededor de 1.400 millones de pesetas, déficit que se irá recortando progresivamente. Iberia está dispuesta a sacar al mercado el el futuro el 49% de las acciones de esta línea regular, que podrían ser adquiridas por inversores canarios. Binter es, según la misma fuente, "un producto adaptado a las exigencias del mercado insular, en el que se ha demasiado que los aviones grandes no son la mejor solución".Iberia creará otra compañía de similares características para cubrir el espacio aéreo comprendido entre las islas Baleares, el litoral del sur de Francia y el norte de ltalía,.

A las ocho de la mañana de ayer, hora canaria, se puso en marcha la nueva programación de vuelos interinsulares en Canarias, cumpliéndose normalmente los horarios establecidos a lo largo de la jornada. Binter realizará 11 viajes diarios entre Tenerife y Gran Canaria, cinco entre Gran Canaria y Fuerteventura y dos entre Gran Canaria y La Palma. En los próximos meses se conectarán con esta red los aeropuertos de las islas de Lanzarote y El Hierro.