La democracia boliviana, asediada por la crisis económica

Seis años después de la recuperación de la democracia, Bolivia se prepara. para consolidar el sistema y encontrar una solución a su profunda crisis económica en las elecciones presidenciales de mayo de este año, a las que concurren casi una docena de candidatos.

Entre los peligros que amenazan la democracia boliviana, uno de los más insidiosos es el de la creciente :infiltración del narcotráfico en instituciones encargadas de su represión y sanción. No es aventurado decir que las líneas que pretenden obtener protección a su ilícita actividad intenten participar con mayor o menor aporte en las elecciones.

Pero el sistema democrático no sólo está amenazado por el narcotráfico, sino también por la crisis económica, que ha dado paso a una dramática situación social, cuya peor parte la llevan los niños bolivianos, hijos de desocupados o de asalariados del sector minero, industrial y agrícola.

El Gobierno del octogenario presidente Víctor Paz Estenssoro ha logrado estabilidad política, gracias sobre todo al Pacto por la Democracia, suscrito con su principal rival y, sin embargo, aliada, la Acción Democrática Nacionalista (ADN), del ex dictador militar Hugo Bánzer Suárez. El pacto y la afianza bipartidaria han servido para respaldar las duras decisiones económicas y las medidas de excepción adoptadas para controlar el orden público en los dos primeros años de Gobierno, así como para aprobar la reforma tributaría y los presupuestos de la nación sin mayor oposición en el Parlamento. Ambos partidos, el oficialista del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) y la ADN, tienen mayoría en las dos Cámaras.

Bánzer contra Sánchez

Los candidatos con mejores perspectivas de ganar las elecciones son el general retirado Bánzer, por ADN, y el ex ministro de Planificación Gonzalo Sánchez de Losada, por el gubernamental MNR. Completa el espectro de candidatos de centro y derecha el candidato por el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), Jaime Paz Zamora.Por Izquierda Unida, una coalición integrada por dos desgajes del MIR de Paz Zamora (Movimiento Bolivia Libre y MIR-Masss); el partido comunista (línea prosoviética); algunas escisiones socialistas; el IRA, del candidato Antonio Aranibarh, en la línea socialista, y, como uno de los herederos de Marcelo Quiroga Santa Cruz, el actual diputado Roger Cotez. Con menores perspectivas, pero siempre con la esperanza viva, el viejo líder sindical Juan Lechín anunció su candidatura por su flamante partido, Alternativa Revolucionaria del Pueblo.

Crisis económica

La política económica del presidente Víctor Paz Estenssoro logró detener la hiperinflación que heredó de su antecesor, Hernán Siles Zuazo, y con un programa de austeridad, estabilizó la economía en un período relativamente corto tras su elección. Empero, en los dos años siguientes ha estado batallando por lograr una reactivación de una economía ahogada por la falta de capital extranjero.El presupuesto fiscal para el presente año, que cuenta con el apoyo de la bipartidaria MNR y ADN y que probablemente sea aprobado esta semana en el Congreso, prevé un incremento salarial del 10% para el año, justo la mitad de la inflación prevista para el año, de un 20%.

La poderosa Central Obrera Boliviana (COB) está poniendo a punto, en una reunión nacional de dirigentes, las medidas que a partir de este enero se adoptarán para exigir del Gobierno mejoras económicas y sociales. La COB ha planteado negociaciones para incrementar los salarios -el sueldo mínimo equivale a 25 dólares mensuales y el salario promedio nacional no supera los 120 dólares- sobre la base del coste de una cesta de la compra muy austera, estimada en 200 dólares (unas 25.000 pesetas).