Martínez Cortiña deja el Banco Exterior, y Alfredo Lafita será nuevo presidente del NatWest March

Rafael Martínez Cortiña dejará de ser vicepresidente y consejero delegado del Banco Exterior de España en la reunión que mañana celebrará el consejo de administración del banco con mayoría de capital público, en el que recientemente fue nombrado Francisco Luzón como presidente en sustitución de Miguel Boyer. Por otro lado, a finales de este mes, Alfredo Lafita, en la actualidad máximo ejecutivo del NatWest March, será nombrado presidente de la entidad en sustitución de Carlos March, nuevo presidente del Banco Urquijo Unión y que mantendrá este mismo puesto en la Banca March.

El hasta ahora vicepresidente y consejero delegado del Banco Exterior de España "está recogiendo los papeles de su despacho", según señalaron ayer fuentes cercanas a la entidad, que añadieron que su salida de la entidad se producirá formalmente en la próxima reunión del consejo de administración, aunque en realidad "ya se ha despedido de la mayor parte de los altos cargos de la entidad y de las autoridades monetarias".La salida de Martínez Cortiña del Banco Exterior era previsible, una vez que no se han cumplido las previsiones sucesorias de que sustituyera a Miguel Boyer al frente de la entidad. Cuando hace ahora tres años y medio el ex ministro de Economía fue nombrado presidente del Exterior convenció a Martínez Cortiña para que no abandonara su puesto en el banco, y en aquellos momentos se señaló que una de las cuestiones que inclinaron la balanza a favor de la continuidad fue la posibilidad de que Martínez Cortiña ocupara el puesto de Boyer cuando éste lo dejara.

Sin embargo, el ministro de Economía, Carlos Solchaga, sobre el que recae la responsabilidad del nombramiento del presidente del Banco Exterior, optó -cuando Boyer pasó a ocupar la presidencia de Cartera Central- por buscar un profesional procedente de la iniciativa privada para que se ocupara del banco público.

Francisco Luzón, consejero director general del Banco Bilbao Vizcaya y amigo de Solchaga, fue el elegido. Martínez Cortiña vio de esta manera, por tercera vez desde 1983, cortada su carrera en el Banco Exterior. La primera fue cuando el primer Gobierno socialista nombró a Francisco Fernández Ordóñez; la segunda fue con el nombramiento de Boyer, que sustituyó a Fernández Ordóñez cuando éste llegó a ministro de Asuntos Exteriores, y la tercera ha sido la actual.

Volver a la cátedra

Martínez Cortiña volverá a la cátedra de Estructura Económica de la facultad de Ciencias Económicas de la Complutense, en la que estaba en excedencia especial por ocupar un alto cargo en una empresa pública. A partir de ahí, señalan fuentes cercanas, "decidirá qué hace dentro de las ofertas que tiene en la actualidad".El hasta ahora vicepresidente del banco público señala que su salida es "lógica después de llevar 27 años en esta institución. Toda mi vida profesional ha transcurrido en el banco". Poco más quiere decir sobre la situación creada tras la salida de Boyer del Exterior, "porque lo único que ha habido son palabras, y éstas tienen un relativo valor".

Otro banco en el que se van a producir cambios de forma casi inmediata es el NatWest March, como consecuencia de la compra del Urquijo Unión por parte del grupo March. Hasta ahora, Carlos March era el presidente del NatWest March -entidad en la que el grupo mallorquín tiene un 47%, igual que los británicos del National Westminster-, mientras que Alfredo Lafita, principal ejecutivo del banco, tiene casi el 5%.

Nueva orientación

Carlos March, nuevo presidente del Banco Urquijo Unión, ocupaba este mismo puesto en la Banca March y en el NatWest March, y aunque no era legalmente necesario que dimitiera de este último -de hecho, sigue siendo consejero-, se ha optado por una fórmula que parece satisfacer a todos. De esta forma, en el próximo consejo de administración, que se celebrará en la segunda mitad de este mes, Alfredo Lafita, a propuesta de todos los accionistas, pasará a ocupar el puesto de presidente de la entidad.Lafita, persona que ha trabajado prácticamente toda su vida con el grupo March, ve de esta forma coronada su carrera profesional al acceder a la presidencia de un banco de tamaño medio, sin que ello suponga romper los lazos con los March, pero al tiempo supone contar con el apoyo del grupo británico, que, previsiblemente y en un futuro no demasiado largo, se hará con la mayoría del capital del banco.

Tanto el grupo March como el británico han comunicado al Banco de España su decisión de que sea Lafita el nuevo presidente del NatWest March, y las autoridades no han puesto ningún reparo en que se lleve a cabo. De esta forma, se señala en algunos medios del sector, se despejan todas las incertidumbres sobre el alcance real de la compra del Urquijo Unión, ya que éste, como afirmaban fuentes del grupo March, "se va a convertir en el buque insignia del grupo dentro del sector financiero".