Ben Alí insiste en París en la cooperación entre el Magreb y la CE

El presidente de la República de Túnez, Zin el Abidin Ben Alí, autor del golpe de Estado constitucional que depuso a Habib Burguiba en noviembre de 1987, se mostró partidario durante el viaje oficial a Francia, que termina hoy, de "favorecer una cooperación global entre la Comunidad Europea" y la comunidad del Magreb, actualmente objeto de intensos contactos bilaterales entre todos los países norteafricanos.El viaje de Ben Alí a Francia es el primero que realiza fuera del mundo árabe y africano y se ha convertido en el reconocimiento de la voluntad democratizadora existente en Túnez y en la presentación internacional de este general reformador.

Ben Alí firmó antes de salir hacia París la legalización de dos nuevos partidos de oposición, uno de izquierdas, La Unión Socialista Progresista, y otro liberal, el Partido Social para el Progreso, y anunció en sendas entrevistas a Le Monde y Le Nouvel Observateur la celebración de elecciones legislativas y presidenciales en noviembre de 1989. En ambas entrevistas Ben Alí se manifestó contrario a la pena de muerte, que ha dejado de aplicarse desde su llegada a la magistratura suprema tunecina.

El presidente de la República Francesa, François Mitterrand, en su discurso de bienvenida, subrayó que Ben Alí "había garantizado el cambio dentro de la continuidad en Túnez" y exhortó a los empresarios franceses para que invirtieran en el país norteafricano.

Uno de los objetivos del primer viaje de Ben Alí a Europa es recuperar el terreno perdido en los últimos años de la presidencia vitalicia de Habib Burguiba, en los que Túnez perdió muchas oportunidades comerciales y económicas. Citando palabras de un sociólogo tunecino, Ben Alí ha declarado en París que deseaba evitar en su país "la oposición entre dos culturas principales, una modernista, sin verdaderas raíces nacionales y populares, en clara pérdida de velocidad, y una cultura auténtica, sostenida por las masas pequeñoburguesas, en expansión continua, pero mirando al pasado, ignorante de las necesidades del presente y del futuro".