La CE investiga a Acerinox por presuntas prácticas irregulares
La empresa siderúrgica española Acerinox, filial del Banesto, está siendo investigada por la Comisión Europea por presuntas prácticas irregulares de mercado. Al parecer, la compañía española forma parte de un cartel organizado para acordar unilateralmente precios y cuotas de venta de productos planos de acero inoxidable. Las otras seis empresas acusadas son los poderosos grupos Thyssen y Krupp (RFA), British Steel (Reino Unido), Terni Speziali (Italia), Ugine (Francia) y ALZ (Bélgica). -La inspección comunitaria es consecuencia de las quejas presentadas por clientes de estas industrias, que no podían explicarse el fuerte aumento de los precios del acero inoxidable mientras los de los restantes productos siderúrgicos continuaban estancados o a la baja. Las siete compañías siderúrgicas están acusadas de haber decidido a mediados de 1986 repartirse el mercado a su conveniencia.
El artículo 65 del Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) prohibe expresamente prácticas como la fijación de precios, el control de la producción y el reparto de mercados o clientes, tendentes a "impedir, restringir o falsear el juego normal de la competencia dentro del mercado común".
La encuesta contra estas siete empresas es la primera que se produce en el sector del acero desde hace 13 años. La labor de inspección llevará varios meses y, si se demuestra la culpabilidad, las compañías podrían ser sancionadas con multas de hasta el 10% de su facturación. En 1983 un procedimiento similar contra 15 empresas petroquímicas se saldé con una sanción de 58 millones de ECU (algo más de 8.000 millones de pesetas).
Un portavoz de la Comisión Europea insistió ayer en la necesidad de evitar estas prácticas irregulares, sobre todo en un momento en que está en estudio la supresión de las cuotas oficiales impuestas por la CE para el proceso de reconversión siderúrgica.
