Israel lanza una amplia operación punitiva contra los palestinos en Líbano
, Unos 2.000 soldados israelíes cruzaron ayer la frontera con Líbano y llevaron a cabo una operación de limpieza, con registros casa por casa y apoyo de carros de combate, helicópteros y artillería, aparentemente en búsqueda de bases de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), según informaron anoche fuentes libanesas y norteamericanas. Un portavoz oficial del Tsahal, el Ejército israelí, confirmó a última hora de anoche la operación, que calificó como de "rastreo rutinario" y afirmó que los efectivos que participan en ella regresarán a sus bases a su término.
La cadena de televisión norteamericana NBC, que interrumpió su programación habitual para dar la noticia, informó que los efectivos israelíes habían penetrado mas de ocho kilómetros en el valle de la Bekáa, controlado por los sirios, en persecución de grupos palestinos, informa Francisco G. Basterra, pero esta versión no fue confirmada posteriormente. Según el portavoz israelí, los soldados se desplegaron sólo en la franja de seguridad establecida por Israel en el sur de Líbano "y sus alrededores".La operación israelí contra bases palestinas y del Hezbolá (Partido de Dios, integrista) en Líbano responde a los intentos de infiltración en territorio israelí llevados a cabo en las últimas semanas por comandos palestinos, dos de los cuáles se concretaron, informa Víctor Cigyelman. En los enfrentamientos entre patrullas israelíes y comandos palestinos, los atacantes, en la región de Har Dov, fueron muertos o lograron huir de vuelta a Líbano. Sin embargo, el Tsahal sufrió también pérdidas: un teniente coronel y un sargento muertos.
La multiplicación de las incursiones palestinas, el tiro con katiuskas (morteros) desde las bases de Hezbolá, convirtieron la respuesta israelí, según los expertos, en casi inevitable.
Fuentes de seguridad en Sidón, localidad del sur de Líbano, informaron por su parte que el ejército de Israel machacó ayer varias localidades del sur de Líbano con fuego artillero, mientras varios aviones lanzaban centenares de bengalas. Los aparatos efectuaron vuelos rasantes sobre esta ciudad y los dos campos palestinos cercanos: Mieh Mieh y Rachidiyé.
Los mismos medios aseguraron que los israelíes dispararon una gran cantidad de proyectiles en varias localidades del distrito de Nabatiyé, junto a la zona de seguridad que controlan milicias controladas por el Estado judío.
Entretanto, cuatro personas resultaron muertas y otras 43 heridas durante los enfrentamientos del pasado fin de semana en el campo de refugiados palestino de Chatila, en Beirut, entre combatientes de Al Fatah, principal grupo de la OLP, y disidentes prosirios. Este enfrentamiento -que ayer se extendió al campamento de Burj el Barajné, el mayor de Beirut, con 12.000 ocupantes- es el primero desde la cumbre de Damasco, en la que el líder de la OLP, Yasir Arafat, y el presidente de Siria, Hafez el Asad, iniciaron su reconciliación. Fuentes palestinas señalaron que los combates se iniciaron tras una discusión al finalizar un mitín en memoria del dirigente palestino Abu Yihad, asesinado en Túnez. Aunque el domingo se logró un acuerdo entre los combatientes para interumpir los enfrentameintos, éstos se reanudaron por la noche. Ayer por la mañana habían cesado los tiroteos en Chatila, pero la crisis se había extendido a Burj el Barajné, mientras centenares de refugiados de ambos campos huían a lugares más seguros.
Por otra parte, el cuerpo acribillado a balazos y con la cara desfigurada del obispo maronita Albert Joreiche, de 53 años, fue hallado el domingo por la noche en el sector cristiano de Beirut. Joreiche había sido secuestrado la pasada semana.
