El Ariane lanza dos nuevos satélites de comunicaciones

El lanzamiento del cohete Ariane desde la base de Kuru (Guyana Francesa), previsto para la madrugada de hoy, tiene como objetivo poner en órbita geoestacionaria -a 36.000 kilómetros de la Tierra- los satélites de telecomunicaciones Telecom 1-C, francés, y Spacenet IIIR / Geostar norteamericano.Problemas en el motor de oxígeno e hidrógeno líquido de la tercera fase del cohete, provocaron un retraso de tres meses en el calendario de lanzamientos previsto por Arianespace, la empresa que comercializa el Ariane. El último lanzamiento del cohete europeo tuvo lugar en noviembre de 1987, fecha en que se puso en órbita un satélite de la República Federal de Alemania.

El satélite Telecom 1-C, destinado a comunicaciones telefónicas, militares y transmisiones de televisión y radio, sustituye a. otro del mismo modelo inutilizado el pasado enero. El satélite norteamericano Spacenet IIIR / Geostar, que será utilizado para comunicaciones telefónicas y de los servicios secretos de Estados Unidos, sustituye a otro del mismo tipo que quedó destrozado tras un fallido intento de lanzamiento por el Ariane en 1985. Hasta ahora, Ariane ha tenido cuatro fracasos, tres de ellos debidos a fallos en el motor de la tercera fase del cohete.