Dos muertos en los disturbios registrados durante la huelga general en Filipinas

Dos mujeres murieron en Filipinas y otras seis personas resultaron heridas en los enfrentamientos registrados ayer entre manifestantes y fuerzas policiales en el marco de la jornada de huelga general convocada por los sindicatos y partidos de izquierda para protestar contra la subida del precio del combustible decretada recientemente por el Gobierno de Corazón Aquino. Ante el éxito de la huelga, que paralizó ayer Manila y numerosas ciudades del país, el sindicato de los conductores de transportes públicos ha decidido prolongarla hasta hoy.

Las dos mujeres muertas en los enfrentamientos fueron víctimas de unos artefactos de fabricación casera lanzados por los manifestantes contra las fuerzas antidisturbios en la localidad de Bacoor, a unos 20 kilómetros al sur de Manila, según la versión dada por la policía filipina.Esta versión, sin embargo, difiere del punto de vista del comité de huelga, según el cual las dos mujeres murieron a consecuencia de los disparos realizados por unidades militares para disolver a unos 500 manifestantes.

Los sindicatos exigen la vuelta de los precios del combustible al nivel del pasado 14 de agosto, fecha en que la gasolina se encareció en un 18%, y califican de insuficiente la reducción de esta subida al 10% decretada por Aquino el martes para contrarrestar la convocatoria a la huelga.

Unos 120 manifestantes fueron detenidos en el curso de una marcha pacífica hacia el palacio presidencial en Manila, en la que participaron unas 5.000 personas.

"Querernos recordarle a la presidenta Aquino y sus colaboradores que como no cambien su política serán echados del Gobierno al igual que Marcos", dijo ayer el dirigente sindical Crispín Beltrán, refiriéndose al derrocado presidente Ferdinand Marcos, en un discurso pronunciado en las proximidades del palacio de Malacañang.

Los manifestantes no lograron que Corazón Aquino o alguno de sus colaboradores recibieran, como pedían, a sus representantes.

"He hecho lo que he podido", declaró, por su parte, la presidenta, que con esta huelga se enfrenta a la más grave protesta social de las que se han producido desde que subió al poder, hace 18 meses.

"Tendré que pedir a nuestra gente que intente comprender las dificultades económicas del Gobierno", explicó.

El Gabinete justificado el aumento de los precios por el encarecimiento de las importaciones de petróleo bruto, de las que Filipinas depende en un 90%.