'Campus' neoyorquino en Madrid

Recién llegado de Madrid encuentro en mi escritorio EL PAÍS del 10 de diciembre con un artículo, en la sección Educación, titulado Un campus neoyorquino en Madrid, acompañado de una fotografía, en la página 8, a cuyo pie reza: "Estudiantes norteamericanos, en la escalinata del edificio de la universidad de Nueva York en Madrid, declarado monumento nacional en 1982".Tanto el artículo como esta leyenda necesitan una aclaración, que espero tengan la amabilidad de publicar. El edificio del Instituto Internacional en España, situado en Miguel Ángel, 8 -comúnmente conocido en Madrid como el Boston- fue construido gracias a los esfuerzos sobrehumanos de la señora Alice Gordon Gulick, una misionera, feminista y educadora, quien, en 1892, fundó el Instituto Internacional en España para la Educación de la Mujer. La historia del Instituto y de la señora Gulick ha sido amenamente narrada por Carmen de Zulueta, en su reciente libro (reseñado en EL PAÍS) Misioneras, feministas, educadoras: historia del Instituto Internacional, Madrid, Castalia, 1984. No voy a entrar aquí en la historia de esta institución, ya que los interesados podrán adquirir el libro fácilmente.

Me interesa, sí, puntualizar que, en efecto, el Boston fue la sede de la Junta para Ampliación de Estudios, del Instituto Escuela, ambos conectados con la Institución Libre de Enseñanza. La señora Gulick había mantenido una relación de amistad con don Francisco Giner desde hacía muchos años. Y, después de la guerra civil, fue sede también del Colegio Estudio, institución no oficial, fundada por doña Jimena Menéndez Pidal. En esta época, cuando profesores, escritores, eruditos y políticos vivían marginados por la oficialidad, el Instituto Internacional, en Miguel Ángel, 8, les proporcionó empleo y refugio en los diversos programas norteamericanos que se organizaron bajo su techo, uno de los cuales fue, en efecto, el de la universidad de Nueva York.

Muchos otros programas de otras instituciones norteamericanas, igualmente prestigiosas, han ofrecido programas, de estudio a alumnos norteamericanos durante los últimos 40 años. Entre los más antiguos están, además del NYU, los de Middlebury College, Hamilton College, Vassar College, Syracuse University, etcétera. No está por demás añadir que el Instituto Internacional ha ofrecido también programas, en psicología y en Ciencias bibliotecarias a estudiantes españoles en momentos en que la educación profesional en esos -y otros- campos casi no existía en España. También, tradicionalmente, hemos tenido un instituto de inglés para todos los estudiantes españoles que deseen perfeccionarse en esa lengua.

Y, finalmente, una de nuestras más recientes contribuciones ha sido el establecimiento de un freshman year en España, por medio del cual alumnos españoles que están contemplando la posibilidad de venir a Estados Unidos a cursar sus estudios pueden estudiar su primer año en el Instituto Internacional y ser aceptados como alumnos de segundo año en universidades y colegios que forman un consorcio y que incluyen a Boston University, a Ohio Wesleyan Un¡versity y a Albion College. Recientemente hemos entrado en conversaciones con otras instituciones norteamericanas para ampliar este consorcio.

Como puede apreciarse entonces, Miguel Ángel, 8, está muy lejos de ser únicamente "el edificio de la universidad de Nueva York en Madrid", como declara el citado artículo publicado en su periódico.-

Presidente del Instituto Internacional en España.