Tres hitos de una historia
Estados Unidos y la URSS firmaron en octubre de 1982, bajo las presidencias respectivas de Richard Nixon y Leónidas Breznev, el primer acuerdo sobre limitación de armas estratégicas SALT-1 para un período de cinco años. En su virtud, se limitaron a dos emplazamientos y 200 vectores los sistemas de defensa antimisiles (ABM) de cada país. También se congelaron los respectivos arsenales de armas ofensivas estratégicas en sus niveles de entonces: aproximadamente 1.054 misiles intercontinentales (ICBM), 44 submarinos dotados de misiles SLBM y 5.400 cabezas nucleares para Estados Unidos y 1.600 misiles intercontinentales, 62 submarinos dotados de misiles SLBM y 2.500 cabezas nucleares para la Unión Soviética. La diferencia en misiles intercontinentales pretendía compensar la superioridad de la flota norteamericana de bombarderos estratégicos.Gerald Ford y Leónidas Breznev alcanzaron en 1974 el acuerdo de VIadivostok con un enfoque diferente: fijaron en 2.400 el total de vectores estratégicos (ICBM, SLBM y bombarderos), con un sublímite de 1.320 vectores para los sistemas de cabezas múltiples e independientes (MIRV).
James Carter y Leónidas Breznev firmaron en septiembre de 1979 el acuerdo SALT-2, que aunque nunca fue ratificado por el Congreso de EE UU se ha respetado tácitamente y vence en septiembre de este año. El acuerdo fijó en 2.250 el límite común de vectores estratégicos, con los siguientes sublímites parciales: 1.320 para todos los sistemas MIRV y aviones portadores de misiles de crucero; 1.200 para todos los sistemas MIRV y 820 para los sistemas basados en tierra dotados de cabezas múltiples.
