150.000 chilenos perdieron familias o bienes a causa del seismo que sacudió al pais

La envergadura de la devastación causada én Chile por el terremoto de gran intensidad que afectó a la mayor parte de la zona central del país en la tarde del domingo (madrugada del lunes en España) crece a medida que transcurren las horas. Así, unas 150.000 personas han resultado damnificadas, con pérdidas de familiares o de bienes personales, a consecuencia del seísmo, que ha provocado al menos 135 muertos y 1.990 heridos de distinta consideración.

Las compañías de seguros valoran los daños materiales en al menos 200 millones de dólares (unos 37.000 millones de pesetas). Las edificaciones más dañadas, aparte de las del casco urbano de la capital, Santiago de Chile, han sido las de las ciudades costeras de San Antonio, Melipilla y Algarrobo (a 44 kilómetros de donde se ha situado el epicentro del terremoto).Miles de casas de adobe y de edificaciones costeras se han derrumbado tras el temblor, cuya intensidad despertó ternores de que se produjeran maremotos en la costa, a consecuencia de las presumibles fallas abisales creadas en el fondo del océano por los desplazamientos de los fondos marinos. Sin embargo, las autoridades han descartado los maremotos.

En algunas localidades costeras o portuarias, al menos el 70% de las viviendas ha resultado destruido. Gran parte de los damnificados que han perdido sus hogares ha sido instalada provisionalmente en escuelas o recintos de fuerte construcción que resultaron indemnes tras el terremoto. Otros han sido ubicados en tiendas de campaña y barracones, cuya construcción fue improvisada en las horas que siguieron al seísmo.

Las autoridades calculan el número de hogares completamente destruidos en 4.901, si bien otros cálculos elevan esta cifra. Según las mismas fuentes, 21.238 casas han resultado parcialmente dañadas. Ocho grandes puentes sobre otros tantos ríos o desfiladeros han quedado destruidos. Especialmente afectadas se vieron las comunicaciones. Los contactos telefónicos con el extranjero se restablecen paulatinamente.

El Gobierno de Perú, país fronterizo con Chile, se aprestó a enviar ayuda de primeros auxilios para los afectados, en un gesto que ha sido valorado muy positivamente en Chile, donde los dignatarios religiosos exhortaron a otros Gobiernos a hacer lo mismo.

El general Pinochet, presidente de Chile, declaró ayer "zona de catástrofe nacional" tres regiones del centro del país cuya población, en conjunto, es de seis millones de personas, es decir, la mitad de los habitantes de Chile. En esta zona se encuentran la capital, Santiago, y las ciudades de Valparaíso, Viña del Mar y San Antonio.