'The Times' celebró su 200º aniversario con la reproducción de su primer número

El diario The Times, el de mayor antigüedad del Reino Unido, celebró ayer su 200 aniversario con la publicación en facsímile de su primer número, aparecido el 1 de enero de 1785. El retraso en la conmemoración se debió a que el 1 de enero no se publica habitualmente el diario. El periódico apareció los tres primeros años bajo el nombre de Daiiy Universal Register, y su publicación se debió al deseo de demostrar los avances en los procesos de impresión. En su primer número prometía una política informativa no partidista, y se reservaba el derecho tanto de censurar como de aplaudir a los grandes hombres de la política.

Aparte de algunas noticias de ámbito doméstico e internacional, la primera edición publicaba la información de que la casa Nott "dispone de conserva de tortuga verde, que puede servir a sus clientes de todo el país". Completaban el número otras noticias sobre navegación y los precios del maíz, y un anuncio de la apertura de la escuelita de la señora King para la educación de jóvenes señoritas, junto con otros en los que se pedían lacayos y cocineros.The Times fue absorbido por el imperio editorial del australiano Rupert Murdoch en 1981, después de que una crisis motivada por el enfrentamiento con los sindicatos de impresores provocara el cierre del periódico durante 11 meses y lo situara al borde de la desaparición. En el número de ayer, el editorial señalaba -"con un suspiro de alivio, porque The Times ha conseguido llegar hasta aquí"- que el periódico prevé un aumento de la circulación y un resultado financiero con beneficios largamente esperados.

En el editorial se señala que el pasado de The Times "nos inspira por su historial de robustos y vigorosos desafíos a la autoridad, su flexibilidad ante la adversidad, su confianza en que la información alimenta la discusión y que ambas proporcionan la materia prima de la libertad para los ciudadanos y las instituciones británicos".Los últimos años de The Times han seguido estando plagados de sobresaltos, ya que Murdoch, tras comprar el diario en 1981, amenazó con cerrarlo si no se producía un elevado número de despidos. En este caso, las negociaciones consiguieron que el periódico se mantuviera en los quioscos. En marzo de 1982 Harold Evans, primer director del periódico de la era Murdoch, dimitió y acusó a Murdoch de no permitir la pluralidad política. Fue reemplazado por el actual director, Charles Douglas-Home.