Los quasares se encuentran muy alejados de la Tierra, según nuevos estudios astronómicos

Los enigmáticos cuerpos celestes denominados quasares nacieron con el universo y se encuentran a enormes distancias de la Tierra, según el resultado de las observaciones de un equipo de astrónomos de Estados Unidos y Holanda. Los científicos han anunciado el descubrimiento de nuevas galaxias situadas en los confines del universo y cercanas a los quasares.

Desde que fueron descubiertas en 1963, la comunidad científica internacional se encuentra dividida en una polémica sobre la naturaleza de estas fuentes de radiación cuasi estelares, que emiten enormes cantidades de energía.

Los cálculos de distancia en objetos celestes se basan en el desplazamiento hacia un extremo de su espectro cromático. Se estima que cuanto mayor es el desplazamiento hacia el rojo, tanto más lejano de la Tierra se encuentra el objeto observado. Los quasares son los objetos más rojizos de los que se pueden observar en el universo, pero el hecho de que los científicos no encuentren explicación a la gran cantidad de energía que emiten ha hecho pensar que se encuentran más cerca. Tanto los quasares como las galaxias ahora descubiertas se alejan del centro del universo a velocidades similares.

Los científicos han utilizado para sus observaciones, sobre todo, los observatorios de Kitt Peak (Arizona, Estados Unidos) y Cerro Tololo (Chile), y subrayan que el descubrimiento de estas galaxias y la comprobación de su velocidad constituyen "la demostración más convincente hasta la fecha" de que los quasares nacieron con el universo y están situados a distancias del orden de 10.000 millones de años-luz de la Tierra (un año-luz es el espacio que recorrería en un año un objeto que viajara a la velocidad de la luz, 300.000 kilómetros por segundo). Lo que significa, añaden, que la energía que emiten y que se observa desde la Tierra puede proceder, de hecho, de hace miles de millones de años, del mismo momento de la creación del universo.