Laboratorio automático volante.
El ingenio denominado Long Duration Exposure Facility (LDEF), o Módulo de Exposición Continua -situado el pasado sábado en el espacio por el transbordador Challenger-, es un satélite reutilizable programado para realizar 57 experimentos durante los 10 meses que va a permanecer en el espacio. Es un dodecaedro de 9,1 metros de largo, 4,3 metros de diámetro y 9.707 kilogramos de peso. Los 200 investigadores que han participado en el diseño de los 57 experimentos que realizará el módulo los dividieron en cuatro grandes apartados: materiales y estructuras, energía y propulsión, ciencia y electrónica y óptica. Los responsables de la NASA, agencia espacial norteamericana, consideran que estos experimentos servirán para construir con todas las garantías la estación espacial permanente, objetivo de la NASA para la próxima década.
