Marcos pone en libertad al líder opositor filipino Salvador Laurel

El presidente filipino, Ferdinand Marcos, ordenó ayer la puesta en libertad de Salvador Laurel, líder de la principal coalición opositora, Organización Unida de Nacionalistas Demócratas (UNIDO), compuesta por 12 partidos.La detención de Laurel se produjo el viernes pasado en el aeropuerto de Manila, cuando éste, en compañía de su esposa e hijo, se disponía a tomar el avión para dirigirse a Estados Unidos. El líder de la oposición fue encarcelado por posesión ilegal de un arma que se encontraba oculta en una de sus maletas.

El ex senador Laurel, de 56 años, negó que el arma fuera suya, y afirmó que todo se reducía a una maniobra encaminada a impedir su viaje a Estados Unidos, donde Laurel iba a entrevistarse con congresistas norteamericanos y con líderes de la oposición filipina, a fin de que los primeros respaldaran a su coalición en las próximas elecciones. La detención se produjo pocas horas después de que el partido que Laurel preside comunicara su intención de participar en las elecciones de mayo próximo.

Salvador Laurel fue colaborador y amigo personal del líder de la oposición Benigno Aquino, asesinado en el aeropuerto de Manlia el 21 de agosto de 1983, cuando regresaba a su país después de tres años de exilio. El detenido fue trasladado a una prisión cercana al aeropuerto, después de haber respondido durante nueve horas a un interrogatorio de la policía.

El juez encargado del caso, Dionisio Capistrano, leyó esta mañana un comunicado del presidente Marcos en el que se ordenaba a las autoridades la liberación de Salvador Laurel, al tiempo que se les conminaba a llevar a cabo una segunda investigación en relación con la posesión ilegal de armas de fuego, que en Filipinas acarrea la máxima pena, es decir, la cadena perpetua.