España intenta fortalecer en Oriente Próximo su mercado armamentista

España tiene gran interés en fortalecer su mercado armamentístico en Oriente Próximo, ya que, según opinan altos cargos militares, los países de la zona ofrecen amplias posibilidades, tanto políticas como materiales, para la entrada de productos bélicos españoles. A este fin, el ministro de Defensa de Arabia Saudí, el príncipe Ben Abdelaziz, inició ayer una visita oficial a España de cinco días de duración, acompañado de varios altos cargos de las Fuerzas Armadas saudíes.

El príncipe llegó a primera hora de la tarde al aeropuerto de Madrid-Barajas, donde fue recibido por el presidente del Gobierno, Felipe González, y por el ministro de Defensa, Narcís Serra. Durante s u estancia en España, el príncipe árabe estará acompañado por el embajador español Manuel de Prado y Colón de Carvajal, designado oficialmente al efecto.A media tarde de ayer, Ben Abdelaziz y Narcís Serra mantuvieron su primer encuentro de trabajo en el Palacio de Buenavista, donde también se reunieron los miembros que componen ambas delegaciones. En la saudí figuran, entre otros, el director general de Compras Exteriores y el jefe del Departamento de Material y Munición de las Fuerzas Armadas. De la delegación española forman parte el subsecretario de Defensa, el director general de Armamento y Material, el presidente del Instituto Nacional de Industria (INI) y el jefe de la División de Defensa del INI.

Miembros de ambas delegaciones visitarán el Instituto Nacional de Industria, los astilleros de la empresa nacional Bazán y la factoría de CASA (Construcciones Arenáuticas, S.A.) en Sevilla.

De la propia composición de las delegaciones se desprende que el principal objetivo de la visita de las autoridades saudíes será el estudio de las posibilidades que ofrece España para que Arabia Saudí adquiera diverso material bélico fabricado en nuestro país. En este sentido, Abdelaziz presenciará hoy mismo en el campo de maniobras de Retamares, próximo a Madrid, una exhibición de material bélico español.

También está previsto para hoy que el príncipe árabe sea recibido por el rey don Juan Carlos en el Palacio de la Zarzuela, donde almorzará con el jefe del Estado y con el presidente del Gobierno, Felipe González. Igualmente, Abdelaziz mantendrá contactos con los ministros de Economía, Hacienda e Industria y Energía.

En relación con estos contactos en el área dé la Defensa con autoridades árabes, fuentes militares competentes comentaron ayer que España no ha realizado hasta el momento las gestiones adecuadas para introducir sus productos en Oriente Próximo, zona en la que, debido a su alta conflictividad, los países correspondientes han elevado considerablemente sus inversiones en armamento. Según estas fuentes militares, España no ha sabido hasta ahora aprovechar sus buenas relaciones políticas con tales países -con excepción de Egipto-, mientras otros estados, como Francia, con peores relaciones con los árabes, han incrementado sensiblemente sus ventas de armamento en la zona.

Abundante, material bélico

A pesar de todo, España ha vendido en los últimos años abundante material bélico a Egipto -corbetas y blindados medios- y a Irak -helicópteros de patente alemana y cañones sin retroceso, sobre todo. Igualmente, también se han registrado ventas a Jordania -aviones de transporte- y a otros países del área. No obstante, las fuentes informantes han insistido en que las posibilidades de venta y colaboración en el terreno armamentístico con todos esos países sod muy superiores a las actuales.En el Ministerio de Defensa, donde ayer se difundió escasa información sobre el objetivo concreto de la visita, trascendió un cierto optimismo, sobre los resultados de la visita. Por parte árabe, y según informó ayer el ministerio, la única declaración pública del príncipe árabe se producirá en Sevilla, al término de la visita oficial.