La apertura limitada de la verja, acogida favorablemente por el Gobierno británico

El Gobierno británico reiteró ayer que acoge favorablemente cualquier alivio de las restricciones sobre Gibraltar, pero añadió que "será necesario clarificar las limitaciones de la decisión" tomada por el Gobierno español de abrir la verja para tráfico peatonal el próximo 15 de diciembre "y ver cómo se aplica en la práctica". Un observador británico calificó la decisión española como una "jugada maestra en el terreno diplomático por parte del nuevo Gobierno de Felipe González".

El Foreign Office comentó que "esperamos que sirva para acercar a la gente a ambos lados de la verja", recordando que ésta siempre había estado abierta de lado británico. El Foreign Office "seguirá esperando el total levantamiento de todas las restricciones sobre Gibraltar, como se contempla en el acuerdo de Lisboa de 1980". "Una apertura parcial de la frontera sólo para peatones no cumple los términos de este acuerdo", se afirma.Fernando Morán y Francis Pym, titulares de Asuntos Exteriores de España y del Reino Unido, respectivamente, abordarán este tema en el curso de una conversación bilateral en Bruselas con ocasión de la reunión de ministros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que se abre hoy en la capital belga. El Foreign Office consideró ayer que tal conversación "no significa una reanudación de las negociaciones sobre el contencioso gibraltereño". El Foreign Office desmintió categóricamente las especulaciones de la Prensa británica según las cuales Londres tendría planes para un próximo referéndum entre la población del Peñón.

"Una jugada maestra del Gobierno español"

Londres ha dado prtieba de una extrema cautela ante la decisión tomada por el Gobierno de Felipe González. La reacción en Gibraltar ha sido más abierta. "Sir Joshua Hassan, ministro jefe de Gibraltar, ha caído de pleno en una trampa", comentó un observador británico. "Ha sido una jugada maestra por parte de España, que logra así librar una forma muy sutil de guerra económica", añadió."Abriendo la verja sólo para peatones", prosiguió el citado observador, "el Gobierno español logra las ventajas económicas que quería para la zona, sin por ello beneficiar económicamente a Gibraltar". "Incluso", añadió el obervador, que recientemente había visitado el Peñón, "coincide con algunos de los deseos de los gibraltareños, que no se sienten satisfechos con la actual importación de mano de obra marroquí. Pero no trae ventajas económicas para Gibraltar. El Gobierno español podrá además aducir ahora que la frontera está abierta".

El acuerdo de Lisboa, firmado en abril de 1980, contemplaba el comienzo de negociaciones encaminadas a "superar las diferencias entre Madrid y Londres sobre Gibraltar", al tiempo que comprometía al Gobierno español a suspender la aplicación de las medidas vigentes en la región.