Un ingeniero forestal sueco quiere montar un 'hogar' para chimpancés en España

Cinco chimpancés y un ingeniero forestal sueco, Claes T. Linden, buscan desesperadamente un lugar donde vivir en el sur de España. Linden se ha empeñado en crear un núcleo de chimpancés que garantice la supervivencia de, estas especie cuando en Africa sea exterminada. Para lograrlo, ha visitado los ministerios y organismos españoles, pero hasta ahora solo ha hallado incomprensión cuando no rechazo. Dudan de su salud mental. Mientras tanto, en el Zoo de Madrid le cobran cien mil pesetas mensuales por hospedar sus cinco monos en una pequeña jaula -más caro que un hotel, precisa el ingeniero sueco-.

A nadie parece interesarle el futuro de los chimpancés, e incluso a muchos les parece una exageración que en un continente "tan virgen" como Africa pueda estar amenazada la supervivencia de nuestros parientes más próximos. Linden hasta ve fracasar su intento de alquilar o comprar un terreno en una zona cálida para que sus monos vivan en semilibertad."No estoy loco, como algunos piensan", dice Claes Linden, que ha vivido por motivos de trabajo en diversos países de Africa central. "A los chimpancés y gorilas de Africa no les quedan ni veinte años de vida. El motivo de este exterminio es muy simple: los negros se los comen. El consumo de carne de monos está aumentando rápidamente porque cada vez se populariza más la creencia de que se obtiene más fuerza con la carne de chimpancé y gorila que con la carne de vaca. Las manos ahumadas de los primates jóvenes son apreciadas como un manjar exquisito".

"Los organismos internacionales dedicados a la conservación de la naturaleza" añade Linden, "están centrando sus esfuerzos en proteger a los animales de Africa, entre ellos los monos, controlando el tráfico de especies que se venden vivas a Europa y Estados Unidos. Sin embargo, aunque la captura de chimpancés para mantenerlos cautivos o para la investigación médica o militar, es grave y lamentable, no representa más del 10% del problema. El mayor peligro para estos animales es que se los están comiendo".

En una investigación realizada en el Congo se estima que tan solo en este país se cazan anualmente unos 200 gorilas y de 2.000 a 3.000 chimpancés para su consumo como carne. En Zaire las capturas de chimpancés también se elevan a unas 3.000 anuales. Las autoridades de los países africanos niegan rotundamente estos datos, ya que según sus leyes los chimpancés y los gorilas son especies "totalmente protegidas", al igual que otros muchos animales en peligro de extincíón. En opinión de Linden, que vivió en Africa desde principios de los años sesenta, "la realidad es que no existe ningún control de la caza y que los funcionarios no se molestan en absoluto en hacer cumplir los acuerdos internacionales que firman."

"Actualmente, casi todo es objeto de caza", dice Linden. "No sólo por los nativos de los pueblos, sino por los negociantes que equipan a grupos de cazadores con camiones y lanchas motoras. La carne es ahumada y se vende en los grandes centros de población. El problema es general practicamente para toda la fauna africana, que se encuentra en un proceso acelerado de extinción. Fuí consciente de este drama increible, que pasa desapercibido, y que tiene lugar hasta extremos ímplacables en las selvas africanas, cuando por primera vez salvé la vida de algunos chimpancés huérfanos y de corta edad, que habían sido mantenidos cautivos en pueblos del Zaire.

Claes T. Linden está convencido de que los chimpancés y gorilas serán extinguidos en los próximos años. Por eso proyecta crear un centro con et objetivo de que exista una'población de chimpancés para el momento en, que, una vez que esto ocurra y la situación en Africa sea favorable. la especie pueda ser reintroducida. La ídea no es nueva. En Almería funciona un centro para la recuperación de la fauna sahariana, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Allí se mantienen cautivas y se han logrado reproducir dleterminados tipos de gacelas y antílopes del Sahara que cuando fueron traidos a España estaban en peligro de desaparición y actualmente han sido extinguidas. Los únicos supervivientes son los Almería. Linden quiere hacer lo mismo con sus monos.