El alcoholismo, padecimiento común del 80% de los mendigos

Según datos psiquiátricos y sociales archivados en el albergue municipal de San Isidro, la mendicidad es practicada actualmente por ancianos, mendigos profesionales, habituales y accidentales, personas con pensión insuficiente y gitanos.- El 80% de los mendigos padece de alcoholismo.

- El 15%, de debilidad mental. Generalmente se trata de personas sin cualificación profesional, sujetas de modo eventual a trabajos duros, sin Seguridad Social. Están casi siempre explotados y muy mal pagados. No son aceptados por la familia ni tienen dónde recurrir.

- El 25% padece disminución física. Personas cuya minusvalía les impide desempeñar determinados tipos de trabajo para el que fueron capaces en otra época.

- El 6%, enfermos mentales. Personas evadidas de hospitales psiquiátricos. Sin familia o sin ser aceptados por ella.

- El 7%, ancianos. En determinadas épocas, hasta un 30%. Se dedican habitualmente a la mendicidad. Son rechazados en las residencias por alcoholismo. Rehusan ingresar a fin de tener tiempo libre para viajes a otras provincias y no quieren que se les considere ancianos.

- El 20%, mendigos profesionales. De todas las edades. Evitan toda clase de trabajo.

-El 2-3%, personas con pensión insuficiente.

- Porcentaje variable de gitanos. Sólo mujeres, generalmente acompañadas de sus hijos.

Los lugares más comunes de procedencia de estas personas son: Madrid, Badajoz, Ciudad Real y La Coruña, y los límites de edad más frecuentes, 40-44 años. El número de hombres es muy superior al de mujeres.

Madrid dispone de la siguiente red de albergues: Damas Apostólicas (Embajadores, 162, y Santa Engracia, 11); San Juan de Dios (Herrero de Tejada, 3); San Martín de Porres (Padres Dominicos, Vía Carpetana, 47); Albergue Municipal (paseo del Rey, 34). Es más frecuente, sin embargo, que utilicen estos comedores: Patronato de Enfermos (Santa Engracia, 11), San Vicente de Paúl (Martínez Campos, 18), restaurante El Criollo (Barbieri, 21).

Los meses de máxima abundancia de mendigos son enero, febrero y marzo. Los mendigos profesionales suelen seguir, casi siempre en tren, un circuito de ciudades en feria por toda España.