La dimensión de Titán, menor de lo que suponían los científicos

Titán ha sido destronado del puesto que ocupó como el mayor satélite del sistema solar. Las últimas investigaciones realizadas sobre el material científico suministrado por el Voyager I han demostrado que, bajo su denso cascarón de nubes de nitrógeno se esconde una masa menor que la de Ganimedes, satélite de Júpiter también investigado por la sonda espacial norteamericana.El diámetro de Titán se estima ahora en 4.912 kilómetros, mientras el de Ganimedes es de 5.056. El Voyager I no ha permitido desvelar el misterio en torno a las nubes de Titán, atraídas por un campo gravitatorio que, según los científicos, es insuficiente para sostener esa masa de nitrógeno. Sin embargo, el sistema de prospección del Voyager I se ha aproximado lo suficiente, a 4.000 kilómetros, como para dar datos precisos sobre las dimensiones de Titán.

Otra de las suposiciones de los científicos ha sido puesta en duda cuando los investigadores del laboratorio de Pasadena han afirmado que la superficie de Titán es demasiado calurosa para permitir que las nubes de nitrógeno precipiten gas líquido sobre el satélite. Admiten estos científicos que pudiera producirse lluvia de nitrógeno, pero aseguran que las gotas se evaporarían antes de tocar la superficie. El Voyager I continúa alejándose de Saturno, a una velocidad de 57.600 kilómetros por hora, en dirección a Alfa Ofiucus, en la constelación de Serpent, aunque nunca llegará a alcanzar su objetivo, porque la estrella se aleja del sistema solar a mayor velocidad que él. Las cámaras del Voyager I continuarán explorando el sistema saturniano hasta el 15 de diciembre, en que se pararán definitivamente. El resto del equipo continuará funcionando hasta que la sonda abandone el sistema solar.