Maldonado, causante de la gran "sonbra "del UHF

El affaire Maldonado trascendió a la opinión pública cuando el comité anticorrupción de RTVE denunció, a finales de 1977, en uno de sus documentos, a José Maldonado como uno de los principales culpables de que el segundo programa de TVE -el UHF- no llegase entonces al 70% de la población española.José María Maldonado obtuvo la licencia de productor nacional de distintos equipos electrónicos para radiotelevisión, hecho que, en aplicación de una ley del Ministerio de Industria, le otorgó derechos prioritarios respecto a las firmas importadoras en igualdad de circunstancias.

José Maldonado, propietario de la empresa Nortrom, es adjudicatario en 1972 de un expediente por importe superior a los 380 millones de pesetas para la entrega e instalación de quince transmisores de UHF y dos transmisores de VHF, con cargo al Tercer Plan de Desarrollo.

Altos cargos de la Dirección General de Radiodifusión y Televisión manifestaron por aquel entonces que la cobertura del segundo programa de TVE alcanzaría al 80% de la población (hoy día apenas cubre el 50% de la población). El pliego de condiciones exigía que aquellos transmisores estuviesen instalados y en funcionamiento en 1975, pero los primeros transmisores no se entregaron hasta 1977, al parecer porque la empresa Nortrom tenía graves dificultades de producción, e incluso muchos de sus equipos se ensamblaban en España con módulos importados. Pese a esta demora en los plazos de entrega, se le adjudicaron en 1976 otros doce transmisores, aunque también tenía pendientes de entrega una serie de reemisores para el plan UHF de Vizcaya.

Los transmisores o emisores, sinónimo de emisoras, se instalan en aquellas zonas donde no se ve la televisión, mientras que los reemisores se instalan en las zonas de sombra que no cubre un transmisor. El reemisor, instalado en las proximidades de montañas, recibe la señal del transmisor, la cambia de frecuencia o canal y la reenvía a los receptores. Los reemisores del plan Vizcaya tenían que haber sido instalados antes del 31 de diciembre de 1974. Maldonado, pese a las protestas de las autoridades de Vizcaya, pide prórroga hasta julio de 1975, pero tampoco los entrega y se les rescinde contrato en 1976, siendo adjudicados a la firma Piher. EL PAIS (21-12-1978) publicó otras irregularidades relacionadas con José María Maldonado.