Falleció en Madrid el hispanista inglés Starkie

Acaba de fallecer, en Madrid, el importante hispanista inglés Walter F. Starkie, representante en España del British Council y director del Instituto Británico de Madrid.Catedrático de español en la Universidad de Dublín, académico correspondiente de la Española, y de la Historia, contribuyó a la difusión de nuestra cultura en Gran Bretaña, con traducciones y estudios de nuestros clásicos y, cuando la posguerra española dificultaba las relaciones culturales, construyó en su tertulia una isla de cotidianos encuentros de todos los intelectuales, entonces aislados, exiliados interiores. Por su tertulia pasaron Marañón y Baroja, Aleixandre y José María de Cossío, Gerardo Diego, José Luis Cano, Luis Rosales y tantos otros. Entonces, la presencia y el talante liberal de Walter Starkie fueron la garantía de unas conversaciones libres y amistosas.

En 1948, y bajo el título de Ensayos hispano-ingleses, sus amigos y compañeros en las letras dedicaron a Starkie un homenaje literario. Colaboraron en él, entre otros, Azorín, María Alfaro, Dámaso Alonso, Baroja, Benavente, Cela, Cossío, Panero, Marañón y Sánchez Cantón.

En los últimos tiempos, compartía sus estancias en Madrid con otras como profesor visitante en diversas universidades de Estados Unidos. Con Starkie desaparece un hispanista que supo calar en nuestra cultura. Sus restos fueron enterrados ayer en el Cementerio Británico de Madrid.