Jon Rahm se gana a la tele

Jon Rahm vive en Arizona, en cuya universidad estudió y se coronó como número uno mundial amateur de golf, y desde la que dio el salto a profesional. Está casado con una estadounidense, Kelley, a quien conoció en una fiesta de disfraces, él de policía de élite y ella de árbitro de la NFL, y sus dos hijos, de nombres vascos, Kepa y Eneko, nacieron en Estados Unidos. Tiene un mánager y una agencia de representación americanos, igual que su caddie, Adam, y su equipo de entrenamiento. Habla perfectamente inglés, después de aprenderlo escuchando a Eminem, es una de las grandes estrellas del circuito y un altavoz en la batalla ante la liga saudí, y tiene amistad con mitos como Michael Phelps. Incluso su nombre suena yankee (Rahm es un apellido suizo), y en su libreta de juego luce el apodo Rahmbo. Pero Rahm no es americano, sino de Barrika, un municipio de Bizkaia de 1.500 habitantes donde viven sus padres, Edorta y Ángela, y ese pasaporte, afirma, influye en que salga poco durante los torneos en la televisión estadounidense salvo que puje por la victoria. “No me sacan porque no soy de allí, no soy de los mimados. Pero si gano, no les quedará otra que sacarme”, explicaba el golfista vasco la semana pasada, antes de disputar en California el American Express. Y eso hizo, ganar, y las cámaras no tuvieron más remedio que rendirse.

Hoy no hay golfista más en forma en el mundo que Jon Rahm, vencedor de cuatro de los seis últimos torneos que ha disputado: Open de España, DP World Tour, Sentry Tournament of Champions y American Express. Un ciclón imparable. Si en el Sentry remontó hasta nueve golpes de desventaja ante Collin Morikawa en la jornada del domingo, en La Quinta resistió entre los mejores hasta imponerse con 27 golpes bajo par, uno de ventaja sobre Davis Thompson. El mismo dígito con el que triunfó en el torneo de los campeones. Es decir, en dos citas este año en el PGA Tour, 144 hoyos, el vasco acumula un 54 bajo par, a una media de 66,3 golpes por ronda. En California se catapultó a la victoria con 28 birdies, un eagle y solo tres bogeys en la semana. Demoledor.

Rahm está en modo Tiger en el inicio de una temporada en la que se ha marcado en rojo los cuatro grandes. Es el terreno de la reconquista después de ganar el US Open en 2021 y quedar fuera de los 10 primeros en cada estación del Grand Slam en 2022.

La nueva corona redondea una estadística en la que solo Woods le supera. Rahm ha conquistado el 11,6% de los torneos puntuables para el ránking mundial que ha disputado (18 de 155), solo por detrás del Tigre (22%) y por delante del número uno mundial, Rory McIlroy (8,3%). Y el laurel le empareja con Seve Ballesteros en número de títulos en el circuito americano, nueve. El cántabro, que en esa colección agrupó cinco grandes, alcanzó esa cifra a los 31 años pese a no jugar con regularidad en el circuito estadounidense. Rahm tiene 28.

“Mi padre empezó a jugar al golf por la Ryder de 1997 y la capitanía de Seve, así que eso es lo que me ha traído aquí”, contó el vasco este domingo. “Cuando Seve empezó había 30.000 licencias en España y cuando murió eran más de 350.000. Me encantaría mejorar eso. Sé que será difícil llegar a su nivel pero si puedo hacer que el golf sea más popular en España seré un hombre feliz. Por eso me tomo tan en serio representar a mi país y por eso el legado de Seve es tan importante para mí”, explicó. El triunfo con el que se emparejó al genio cántabro le elevó al número tres de la clasificación mundial y a lo más alto de la FedEx Cup, el listado de los mejores del curso en el PGA. Con el botín de 1,44 millones de dólares se sitúa a las puertas de entrar en el grupo de los 25 golfistas con más ganancias en todos los tiempos.

El vasco está decidido a dejar su nombre grabado en la historia del golf y busca inspiración en otras grandes estrellas. Kobe Bryant, por ejemplo. “En mi etapa universitaria pasé mucho tiempo escuchando sus entrevistas porque veo muchas similitudes en la forma en que afrontamos nuestro trabajo. Era alguien de quien aprender. La ética de trabajo supera al talento todos los días de la semana. Y me gusta pensar que tengo una disciplina realmente dura”, comentó Rahm tras su nuevo triunfo. También ha compartido confidencias con Michael Phelps para “escudriñar un poco su cerebro” y comparte un chat con dos jugadores de los Cardinals, de fútbol americano, J.J. Wart y Zach Ertz.

“En mi mente siento que puedo mejorar mucho. Esa es la mentalidad que debo tener. Puedo encontrar errores en todas las rondas que he jugado. Trabajo muy duro”, confiesa. En su búsqueda de la perfección, la siguiente parada le manda esta semana a su campo talismán, Torrey Pines, allí donde ganó su primer torneo profesional, el Farmers de 2017, y el US Open de 2021. El americano de Barrika quiere más minutos en televisión.

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