Kobe se dispara con 47 puntos en el Rose Garden

Kobe Bryant tira como nunca de los Lakers, necesitados de un pleno de victorias en lo poco que queda para el fin de la fase regular en su desesperado por aferrarse al último vagón del tren de los playoffs. La estrella del equipo de Los Ángeles se superó en Portland donde llevó en volandas a su equipo hacia la victoria (106-113) y cuadró una actuación soberbia, con 47 puntos, su máxima anotación esta temporada en la que su tope estaba en 42. El tope de su carrera son los 81 puntos que anotó en Toronto en enero de 2006. La Mamba Negra superó también la mayor anotación de un jugador rival en el Rose Garden, superando los 44 puntos de LeBron James en 2011.

Para Kobe se trata de una cuestión personal, de una cruzada. No concibe quedarse sin al menos disputar los playoffs, entre otras cosas, porque desde que debutó en la NBA con los Lakes en la temporada 1996-1997, el equipo solo ha faltado a la cita una vez un año, en 2005. Por eso, pese a sus 34 años y las lesiones que ha sufrido recientemente, fue el único jugador que no descansó ni un solo minuto. En el primer cuarto mantuvo a los suyos a flote con 17 puntos. En la media parte, ya había anotado 28. Al final, los 45 los obtuvo tras anotar 14 canastas sobre 27 lanzamientos, además de 18 tiros libres sin fallo, 8 rebotes, 5 asistencias y 4 tapones.

Los Lakers necesitaron de ese Kobe en estado de gracia y de mucho más porque los Blazers les ganaron la partida en ataque durante muchos minutos a base de transiciones rápidas y gracias al talento y el acierto de su base Damian Lillard. El seguro ganador del premio al rookie del año, mantuvo un espectacular duelo con Kobe y concluyó también con cifras sobresalientes: 38 puntos y 9 asistencias. Durante bastantes minutos Kobe se encargó de su marcaje.

Los Blazers arrancaron a una velocidad supersónica y Víctor Claver, que fue otra vez titular en ausencia de Batum y Matthews, sumó muy pronto los 9 puntos, los 2 rebotes y loas 4 asistencias con que concluyó tras 27 minutos en la cancha. Aldridge aportó 17 puntos y 16 rebotes. Los Lakers compensaron su floja defensa con un partido ofensivo muy notable, con un porcentaje de acierto de casi el 59% y también, por una vez, un porcentaje notable desde la línea de tiros libres, con solo tres fallos en sus 24 lanzamientos.

Pau Gasol, que definitivamente ha recuperado su mejor nivel, cuajó otra excelente actuación con 23 puntos, 7 rebotes, 9 asistencias y 2 tapones en casi 40 minutos. Y Dwight Howard también respondió con una cosecha muy estimable: 20 puntos y 10 rebotes. Los Lakers llegaron a acumular una desventaja de 12 puntos, llegaron al descanso con ocho puntos abajo, y no pudieron abrir brecha hasta que restaban cuatro minutos para el final.

La victoria era indispensable para los Lakers que se mantienen en la octava y última plaza que da acceso a los playoffs con solo un triunfo más que Utah. El equipo de Salt Lake City cuenta con la ventaja de que, al haber ganado la serie de enfrentamientos directos con los Lakers esta temporada, serían los beneficiados en el caso de que en la fase regular concluyeran ambos con el mismo número de victorias.

Ricky, de nuevo con problemas de tiro

En Los Ángeles, los Clippers derrotaron a Minnesota por 111-95. Ricky Rubio volvió a tener problemas con el tiro. Solo anotó dos canastas en los 8 lanzamientos que realizó y su estadístico es de 4 de 31 en los últimos tres partidos. Ricky concluyó con 6 puntos y 7 asistencias y el partido no tuvo mayor historia ya que los Clippers dominaron de principio a fin y llegaron a contar con una ventaja de 23 puntos. Chris Paul sumó 19 puntos y 11 asistencias. Y Griffin no se quedó atrás, con 19 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias en apenas 29 minutos.