Las películas que hicieron rico a Disney

Blancanieves y los siete enanitos fueron los trampolines animados de Walt Disney en su ambición por impactar en los niños de medio mundo. También el primer gran paso en la creación de un imperio mundial de la producción y la distribución. Sus largometrajes obtuvieron éxitos de taquilla desde el principio: Blancanieves, una película de 1937, arrojó el equivalente a 66 millones de dólares actuales. 

Walt Disney murió en 1966, pero sus clásicos volvieron a estrenarse una o varias veces, y las recaudaciones de taquilla siguieron engrosando las cuentas. En el gráfico superior se muestran las taquillas (en los equivalentes a dólares actuales) que obtuvieron en EE UU los largometrajes de animación cuyos estrenos vio Disney.

En el listado se ha añadido Mary Poppins, que aportaba algunas escenas con dibujos animados, y se ha excluido la producción de 1963 The Sword in the Stone (estrenada en España con el título Merlín el encantador) al no disponerse de los datos económicos del estreno original. En su reestreno en salas 20 años más tarde, el filme recaudó, solo en EE UU, más de 22 millones de dólares. En su primera época, Disney contó para la distribución con la productora RKO, la misma de Ciudadano Kane.

Aunque la fama del dibujante y productor y la mayor parte de los ingresos se los procuraron las animaciones, también incursionó en el mundo de los documentales de naturaleza y en las películas de acción con actores reales. Su compañía produjo una versión de La isla del tesoro en 1950, La espada y la rosa en 1953 y, un año más tarde, la exitosa 20.000 leguas de viaje submarino, que recaudó 17.440.000 dólares.