La obra sin fin

Estar hecho de madera, de fibra de carbono o de rollos de cartón, medir cuatro metros o cinco centímetros, ser un dragón, un zapato o un jubilado, tener 3 pares de ojos o 50 dedos en los pies. Los títeres son poder ser cualquier cosa en otro cuerpo. Un alter ego perfecto. Quizás por eso nacieron antes de Cristo, y desde entonces cambian, y a veces mueren, alrededor de todo el mundo. En España, y en casi cualquier otro país, son considerados un género menor frente al teatro. Menos atención, menos inversión, menos apoyo, la idea equivocada —y extendida— de que son más para niños que para adultos y sobre todo, el desconocimiento del origen, la historia y su evolución.

A contracorriente nada la compañía Títeres Etcétera desde que se creó en Granada en 1981. Y a contracorriente y con refuerzos desde que comenzó el proyecto que ha acabado llamándose El alma del pueblo y que puede verse este sábado 9 y domingo 10 en la Sala El Mirlo Blanco del Teatro Valle-Inclán, en la madrileña plaza de Lavapiés. Enrique Lanz (Granada, 1964), la cabeza de la compañía, se arremangó hace ya siete años y decidió comenzar.

El alma del pueblo surgió cuando el grupo afrontó El retablo de maese Pedro: “Buscando información nos dimos cuenta que no había apenas. Que casi quien más información nos daba era Cervantes en textos como El retablo de las maravillas o Maese Pedro”. Lanz recuerda con resignación la tristeza que sintió al hurgar en la historia del títere y no encontrar casi nada. Fue más o menos entonces, durante la segunda mitad de los 2000, cuando viajaron a Malí. “Las referencias allí son increíbles, lo que Ibn Battuta cuenta en su libro A través del Islam en el siglo XIV es lo mismo que nos encontramos nosotros en el XXI”.

El nieto de Hermenegildo Lanz, titiritero, dibujante y pintor, grabador y fotógrafo, se lamenta de que las historias que han recopilado durante los últimos años no se estudie, no se conozca, “ni vaya a interesar a nadie desde un punto de vista científico”. Este es un proyecto a medio camino entre el cine documental, obra y conferencia. “Una panorámica de los títeres casi a vista de pájaro. Técnicas, una visión amplia sobre qué son los títeres tradicionales y cuánto hay de ellos en lo contemporáneo”. En España, belenes que siguen montándose en iglesias con títeres desde el siglo XVII, procesiones de Semana Santa articuladas, un pasado prehistórico y poco difundido en Cantabria. Un recorrido histórico sobre las tradiciones de títeres alrededor del mundo que tiene mucho de trabajo de investigación: “No solo de los títeres, sino de las sociedades que generan”.

Una historia de amor entre el ser humano y los objetos, así es como define la compañía el espectáculo. Objetos útiles, decorativos, religiosos, musicales, oníricos… en cada rincón del mundo el títere fue creado por una razón, y cumplió funciones diferentes, desde la enseñanza, la cura o el simple entretenimiento. En algunas regiones de África, como Nigeria o Malí, esta disciplina va más allá del arte, hunde sus raíces en la tradición ancestral y sigue manteniendo en pie la moral y la ética, sirven a las cosechas y los rituales, es un elemento social y religioso imprescindible para algunos de sus pueblos. Fue precisamente un maliense, Yaya Coulibaly, uno de los marionetistas vivos más importantes del mundo, quien dio nombre al espectáculo de Títeres Etcétera: “Nos dijo que en la tradición bamana se podía discutir todo salvo los títeres, porque eran el alma del pueblo. En cuanto la escuchamos supimos que era el título”.

Más de 700 horas de filmación es lo que acumulan hasta ahora, para conservar la memoria, sí, pero también para reivindicar un proyecto que desde muchos lugares se está dejando morir. En ocasiones por falta de voluntad, en otras por ignorancia, a veces porque quienes tiraban de los hilos han fallecido. “Hemos entrevistado a gente que ha ido muriendo, maestros con pero a veces también sin discípulos”. Lanz habla de Marion Chesnais, marionetista e hija de Jacques Chesnais, un reconocido titiritero francés e importante coleccionista; Pina Cazzaniga Ravasio, de la tradición de guante de Bergamo en Italia; o de Abdou Traoré dit Diop, de Malí, fundador del Festival de Títeres de Markala. “Tantas y tantas personas… nos hemos metido en rincones que nadie ha conocido, en Vietnam, por ejemplo, fuimos los primeros en grabar sus títeres debajo del agua”.

Y no han acabado. “Sé que esto es ya para lo que me quede de vida porque iremos añadiendo nuevos personajes y artistas según vayamos haciendo más viajes y más encuentros por todo el mundo”. Como siempre ha defendido Lanz, conocer la tradición para avanzar: “Me interesa lo contemporáneo, por eso tengo que conocer el pasado, es la base de lo que hacemos”. Lanz, como Yanisbel V. Martínez, que comparte la dramaturgia con él en este espectáculo y además forma parte del mismo, llevan el mérito de quien da la batalla continua por un género que siempre parece ir varios pasos por detrás, convencidos, además, de que será así siempre.