El talento multifuncional de Max Bill

Arquitecto, pintor, escultor, pedagogo, ensayista, editor, diseñador. Parece no haber ninguna actividad creativa que le haya sido ajena a Max Bill (Winterthur, 1908- Berlín, 1994), un artista de culto cuya polifacética actividad no es suficientemente conocida por el gran público pese a que algunos de sus diseños industriales (como sus relojes o taburetes) formen parte indisoluble de nuestra vida cotidiana. La Fundación Juan March inaugura este sábado en su sede madrileña (hasta el 17 de enero) la primera gran retrospectiva que se le dedica en España con 170 obras y documentos cedidos por instituciones públicas y privadas europeas y americanas con la intención de ofrecer una visión actualizada de la obra del artista suizo y de su significado para las artes plásticas, la arquitectura y el diseño.

El cuadrado como forma y el colorido más salvaje predominan en el recorrido de la exposición de un artista que se atrevió con todas las disciplinas y con el concepto de división de géneros en el arte. En la pintura fue militante del llamado arte concreto, esa forma de expresión en la que el espectador no puede adivinar el origen inspirador del cuadro, porque este procede, exclusivamente de la imaginación y la fantasía del artista. Lo suyo es un juego creado solo para el disfrute de los sentidos. En palabras de Javier Gomá, director de la Fundación Juan March, lo de Max Bill es una auténtica fiesta de las formas. Pero advierte de que no hay que quedarse solo con su pintura. “Es como hacer una antológica de Goethe solo con su poesía. No tendría sentido. En el caso de Bill, la abstracción sería la primera de las muchas etiquetas que habría que adjuntar a su obra”.

Javier Gomá añade que la obra de Bill mantiene una indiscutible actualidad y recuerda que su peso ha sido y sigue siendo determinante en la arquitectura española por su influjo en las corrientes geométricas latinoamericanas, una pista que la Fundación Juan March ya tuvo ocasión de seguir y mostrar en la exposición América Fría. La abstracción geométrica en Latinoamérica, 1934-1973.

Manuel Fontán del Junco, director de exposiciones, ha organizado la exposición junto al hijo del artista, Jacob Bill, cuidador del legado de su padre y también artista concreto.

Cuadros geométricos

Entre cuadros geométricos y coloristas, esculturas metálicas relucientes, carteles, páginas de libros, mobiliario y pequeños objetos, el visitante descubre que la primera actividad creativa de Max Bill estuvo ligada a la orfebrería. En 1927 y entró en la Bauhaus, la mítica Escuela de Diseño, Arte y Arquitectura, fundada en 1919 en Weimar por Walter Gropius. Allí prendió en él el deseo de enfrentarse al arte de una forma total y aquí también inició algunas de sus grandes amistades con otros artistas de su generación, como Joseph Albers.

Con profesores como Paul Klee, Vasili Kandinsky y Oskar Schlemmer su multitalento ya no conoció freno. En 1930 fundó su propio estudio de arquitectura. En 1931 dejó de lado su paso por el cubismo y el dadaísmo para sumarse al grupo de los artistas concretos. Poco después se lanzó a la escultura y en 1944 se atrevió a entrar de lleno en el campo del diseño industrial. Una de sus piezas más célebres fue un reloj de aluminio creado para Junghans, firma para la que trabajó durante varios años diseñando relojes de pared, de cocina y de pulsera con estilo racionalista y estética industrial. Una de estas obras forma parte de la colección permanente del MoMA.

Por si todas estas actividades fueran poco, Bill también se dedicó al diseño y montaje de exposiciones. Preguntado en 1948 sobre lo que el público podía esperar al entrar en una sala, su respuesta fue esta. “He llegado a la conclusión […] de que la mayoría de los visitantes esperan recibir una sensación que exceda el ámbito de su vida cotidiana. La visita a una muestra es una ocasión para interrumpir la vida diaria con un día de fiesta”.

Jakob Bill respondió a la pregunta de Manuel Fontán que hay quien se ha referido a su padre con el concepto medieval de homo universalis. Estaba puntualmente informado de lo que ocurría en todos los ámbitos artísticos que cultivaba.