Privilegiados entre esclavos

Cuando se encuentran, son todo abrazos y “¡Qué de tiempo!”. Tan enfrascados están en ponerse al día que tardan en felicitarse unos a otros efusivamente. No es para menos: Concha Velasco, Magüi Mira, Lluís Homar y Kiti Mánver reciben el jueves noche la estatuilla en forma de deidad de los premios Ceres. Organizados por Festival de Teatro de Mérida y el Gobierno de Extremadura y votados por críticos de los principales medios, los galardones reconocen los mejores trabajos del año. Mira en dirección por Kathie y el hipopótamo y En el estanque dorado, Homar como actor en Tierra de nadie, Mánver como actriz en Las heridas del viento… Concha Velasco es otra historia: la actriz recibe el Emérita Augusta a toda su carrera, ganado en las pasadas ediciones por Héctor Alterio y Nuria Espert.

La vallisoletana es el centro de la reunión en la 60ª edición del certamen, la tercera de los premios. No solo es la veterana en esta cuadrilla de experimentados profesionales. Además, Concha Velasco (1939) se recupera aún del cáncer que sufre y por el que fue operada el pasado junio. Lluís Homar alza una copa de agua: “Vamos a brindar por Concha”. Sus compañeros le siguen, burlándose de los supersticiosos, antes de enzarzarse en una acalorada conversación sobre el estado de la profesión en la que la actriz lleva la voz cantante.

Saben que son excepciones dentro del medio. Todos trabajan. O, como explica Mánver: “Todos aquí tenemos el privilegio de ser esclavos”. Esclavos de una profesión con un 75% de paro según los sindicatos que ha visto reducidas sus representaciones en 17.700 (un 26%) desde 2008. No hay una pizca de levedad en su voz cuando Concha Velasco espeta: “Hay gente en este mundillo que se está muriendo de hambre”.

El primer motivo por el que explican la caída no tarda en salir: el “maldito IVA” cultural, subido al 21% por el Gobierno, copa en varios momentos la conversación. Magüi Mira se lanza mientras sus compañeros asienten: “La gente sigue llenando las salas y eso genera impuestos que no se reinvierten en nuestra profesión. Me parece cruel”. Pero este, al que suman la falta de financiación municipal que antes sostenía buena parte de la programación, no es el único elemento al que achacan la crisis.

Kiti Mánver se adentra en la autocrítica. “Nosotros hemos tenido nuestra burbuja. Espectáculos de millones de euros que cabían en siete teatros en España”, reflexiona la actriz. Pero Concha Velasco advierte: “Lo que no se puede es haber avanzado muchos años y, aludiendo al derroche, resignarse al retroceso”. Sus compañeros coinciden en que la precariedad que ha terminado aceptando el sector (pocos medios, bajos sueldos) ha sido a la vez una tabla de salvación y una condena. “Cuando empezamos en Cataluña [con el Teatro Lliure] en el 76”, cuenta Homar, “no había nada. Y eso daba una fuerza especial. Cuando se consiguieron los equipamientos, por muy necesarios que fueran, esa esencia se perdió. El no tener nos hace estar despiertos, pero hay que estar igual de despiertos cuando se tiene”.

La clave está en el público. Uno de los logros de los últimos años es, según Magüi Mira, “estar imbricando el teatro con la realidad de la calle". "La gente reconoce el acoso al que estamos sometidos y nos apoya”, añade mientras sus compañeros asienten. El Festival de Mérida, al menos, ha visto crecer su taquilla desde que el empresario Jesús Cimarro se hizo con la dirección. El secreto, en parte, reside en las caras conocidas, a menudo gracias a la televisión, que pueblan la programación. Los premiados defienden con uñas y dientes la popularidad: “Si eres talentoso y mediático, mucho mejor, porque el público va a llegar antes”. Incluso el que no pisa un patio de butacas (el 79% en España en 2012). ¿Ese público captado gracias a las estrellas televisivas —Miriam Díaz-Aroca, Pepe Viyuela, Marisol Ayuso, Beth— regresará cuando estas no actúen? “Bueno”, tercia Homar, “aquí lo importante es que han venido. Y si se ha hecho bien, volverán”.