Joyita del siglo XVIII

Ercole del Río, 1769

Dos siglos y medio después de la invención del ajedrez moderno en España –la diferencia principal con el arábigo fue la incorporación de la dama-, el tratado de referencia internacional aún era Libro de la invención liberal y arte del juego del ajedrez, de Ruy López de Segura (1540-1580), eminente humanista y gramático, cercano al rey Felipe II, considerado como campeón del mundo oficioso de la época. Entonces surgió la gran figura de François André Danican Philidor (1726-1795), cuyo Análisis del juego del ajedrez es un avance claro desde Ruy López y establece los cimientos de la estrategia, plasmados en el lema inmortal “los peones son el alma del ajedrez”. Philidor jugaba impresionantes exhibiciones a ciegas en el distinguido Café de la Regènce de París, y además fue un compositor musical de alto nivel (se conservan parte de sus obras), en una época de grandes genios.

El italiano Ercole del Río (1718-1802), abogado y escritor, conocido como “el diablo que nunca pudo ser vencido”, fue uno de los llamados “maestros de Módena” y coetáneo de Philidor; encarna un paso intermedio entre el ataque directo al rey de Ruy López y el juego más posicional de Philidor. Publicó un libro de 110 páginas en 1750 y compuso muchos problemas y estudios. En el del diagrama, todo indica que las negras van a perder material -el caballo está encerrado- y la partida. Pero sus cuatro piezas están coordinadas de tal modo que permiten una combinación tan maravillosa como precisa: 1 ..Ce3+!! 2 Dxe3 Dh3+!! 3 Rxh3 Af1 mate. Correspondencia: ajedrez@elpais.es