Episodios catalanes que conmovieron al mundo

“Cataluña puede desentenderse del universo entero, pero sus vecinos no pueden desentender de ella”, vino a escribir en 1751 Voltaire en El siglo de Luis XIV. Lo recuerda el historiador Borja de Riquer para resaltar que “Cataluña ha sido un pasadizo, una tierra de mestizaje, de contactos e influencias; de aquí ha salido mucha cosa y también han pasado mucha gente y mucha cosa”. Cómo se ha explicado este territorio al resto del mundo y qué ha aportado a la Humanidad desde la Prehistoria hasta la actualidad es la razón de ser de Història mundial de Catalunya (Edicions 62), donde bajo la batuta de De Riquer, un centenar de notables investigadores detallan con voluntad de alta divulgación 124 momentos que colocan a Cataluña en un contexto universal.

El libro, que aparecerá el 14 de noviembre y rondará las 850 páginas, sigue la estela del exitoso Histoire mondiale de la France, que, dirigida por el prestigioso medievalista Patrick Boucheron, apareció en el país galo en 2017 y lleva vendidos más de 150.000 ejemplares. Preparándose unas de similares en Italia, Alemania y España (que publicará Destino), la catalana ha sido fruto de una labor de más de un año, y en la que De Riquer ha contado con un equipo asesor de postín, con los colegas Miquel Molist, Isabel Rodà, Josep Maria Salrach y Joaquim Albareda. Entre los 99 colaboradores, el brillo no es menor: en artículos breves, sin notas, los episodios son abordados por reputados historiadores como Jordi Nadal, Eva Serra o Josep Fontana, siendo los de estos dos últimos algunos de sus textos póstumos. Pero la diversidad de fenómenos, hechos y personajes abordados permite que también se asomen escritores como Sergi Pàmies o Jordi Coca.

De Riquer, bragado en este tipo de trabajos --publicó junto a su padre, Martí de Riquer, en 1962 (y lo amplió, en 2010) el impresionante Reportajes de la Historia, episodios capitales de la Humanidad relatados por sus propios protagonistas--, ha reunido con habilidad y amenidad un sinfín de aspectos culturales y sociopolíticos. “No se trata de una historia de Cataluña sino que son episodios concretos; por ejemplo, de la Guerra Civil sólo hay cuatro textos, uno por año de conflicto, pero abordando temas monográficos”, aclara De Riquer. Así, ya en el segundo capítulo aflora la que se considera la primera representación artística de violencia entre hombres, en unas pinturas de hace 10.000 años halladas en la cueva de La Matança, en Capçanes (Priorat), donde se ven 27 figuras en las que unos hombres armados eliminan a otros. También se recoge el hecho de que en 1928 el coche más potente del mundo era un Hispano-Suiza, fabricado en Barcelona, tras ganar la carrera de resistencia de Indianápolis (el texto de Nadal).

Junto a la temeraria política de empresarios catalanes del XIX de enviar espías a las industrias textiles de media Europa, o la entrada de Alfonso V en Nápoles en 1443 y que duró todo un día, se recoge asimismo el éxito del mejor vino de todo el Imperio Romano, realizado en Tarragona por quien fuera, además, un esclavo liberto. Ese episodio gastronómico no es el único del libro, pues también se aborda el fenómeno de Ferran Adrià y elBulli, el que fuera el mejor restaurante del mundo. En una prueba de diversidad temática, De Riquer avanza que también hay apartados destinados a la era Johan Cruyff con su barcelonista dream-team, o la ruptura en el concepto de inauguración de un gran acontecimiento deportivo como fue la propuesta de La Fura dels Baus para Barcelona 92, que ha marcado este tipo de acontecimientos a nivel planetario.

El libro se abrirá con los primeros restos de un catalán, de unos 550.000 años, en la cueva de l’Aragó, en Talteüll (Rosellón francés), y acaba con la polémica declaración de independencia del 27 de octubre del pasado año, delicado episodio que ha recaído en el historiador y director de la revista L’Avenç Josep Maria Muñoz. Del volumen, pespunteado con algunas ilustraciones, está previsto un tiraje inicial de 15.000 ejemplares.